Henri-Mathieu Planchat e 4 companheiros

Nascido em uma família abastada, Henri-Mathieu Planchat descobriu sua vocação no contato com as Conferências de São Vicente de Paulo, fundadas por Frédéric Ozanam. Foi ordenado sacerdote em 21 de dezembro de 1850 e tornou-se o primeiro padre do Instituto dos Religiosos de São Vicente de Paulo, fundado em 1845 por Jean-Léon Le Prevost. O padre Planchat dedicou o essencial de seu ministério à evangelização e à assistência material e espiritual da classe operária parisiense. A partir de 1863, dirigiu o Patronato Santa Ana no bairro popular de Charonne (20º arrondissement). Lá, acolhia todos os anos centenas de jovens aprendizes e operários, organizando cursos, oficinas de formação e preparando as crianças para os sacramentos. Apelidado de «o apóstolo dos subúrbios», destacou-se por sua dedicação absoluta aos mais necessitados. Durante a guerra franco-prussiana de 1870, instalou uma ambulância dentro de seu patronato para cuidar dos soldados feridos. A Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria, fundada durante a Revolução Francesa pelo padre Pierre Coudrin e pela madre Henriette Aymer de la Chevalerie, dedica-se à educação, às missões distantes e à adoração perpétua do Santíssimo Sacramento. Os quatro companheiros mártires exerciam nela responsabilidades importantes: O padre Ladislas Radigue (Armand-Pierre), que entrou no noviciado em 1843 e foi ordenado sacerdote em 1848, passou muitos anos como mestre de noviços. Em 1868, foi nomeado prior da casa-mãe da rue de Picpus. O padre Polycarpe Tuffier (Jules), que entrou na congregação em 1820 e foi ordenado sacerdote em 1830, exerceu como capelão e superior de colégio, notadamente em Cahors de 1847 a 1858, tornando-se depois procurador da casa-mãe em Paris. O padre Marcellin Rouchouze (Jean-Marie), que entrou no noviciado em 1837, ensinou primeiro durante quinze anos como irmão docente antes de ser ordenado sacerdote em 1852 e exercer na Bélgica e depois em Paris. O padre Frézal Tardieu (Jean-Pierre-Eugène), recebido como noviço em 1837 e ordenado sacerdote em 1840, dedicou-se à educação e à formação dos noviços em Vaugirard e depois em Louvain, antes de ser nomeado secretário-geral de sua congregação em Paris em 1865.

A reputação de martírio dos cinco sacerdotes foi imediata no seio da comunidade católica parisiense. O processo diocesano para a beatificação do padre Henri-Mathieu Planchat foi introduzido em Paris já em 1896. As causas dos quatro padres de Picpus também foram instruídas pela sua congregação. Após terem sofrido um abrandamento durante o século XX, estas causas foram relançadas e unificadas na década de 1990. Em 25 de novembro de 2021, o Papa Francisco assinou o decreto reconhecendo oficialmente o martírio de Henri-Mathieu Planchat e dos seus quatro companheiros. A Santa Sé estabeleceu que eles foram mortos in odium fidei (em ódio à fé), o que dispensa o reconhecimento de um milagre para a sua beatificação.

A celebração solene da beatificação de Henri-Mathieu Planchat e de seus quatro companheiros ocorreu no sábado, 22 de abril de 2023, na igreja de Saint-Sulpice, em Paris. A missa de beatificação foi presidida pelo cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para a Causa dos Santos, representando o Papa Francisco, na presença de Dom Laurent Ulrich, arcebispo de Paris, e de quase 2.500 fiéis. No dia seguinte, 23 de abril de 2023, durante a oração do Regina Caeli no Vaticano, o Papa Francisco saudou a memória dos novos beatos. Sua festa litúrgica comum foi fixada em 26 de maio, dia do aniversário de seu nascimento no Céu.

A espiritualidade dos cinco mártires é caracterizada por um abandono total à Providência divina e um zelo pastoral incansável junto aos mais pobres. Seus escritos redigidos no cativeiro testemunham uma paz interior profunda e uma ausência total de ressentimento político.