Hermann Lange

Em Lübeck, a atividade pastoral do padre Hermann Lange é principalmente orientada para a juventude e os homens da paróquia. Descrito pelos seus contemporâneos como um homem sério, confiável e dotado de um grande talento pedagógico, ele se distingue por homilias metódicas, rigorosamente preparadas e de grande profundidade intelectual. Profundamente oposto à ideologia do nacional-socialismo, que ele considera com horror, Hermann Lange não hesita em expressar as suas críticas em privado. Ele denuncia nomeadamente a guerra como um elemento intrínseco a esta ideologia e expressa sérias reservas sobre o serviço militar sob o regime nazista. Com os seus confrades da paróquia do Sagrado Coração, os padres Johannes Prassek e Eduard Müller, bem como com o pastor luterano da cidade, Karl Friedrich Stellbrink, ele forma um grupo de amigos e de resistentes espirituais. Juntos, eles trocam informações, ouvem rádios estrangeiras e distribuem escritos proibidos, nomeadamente os sermões do bispo de Münster, Dom Clemens August von Galen, que se opõe publicamente à eutanásia das pessoas com deficiência praticada pelo regime. Denunciado pelas suas atividades hostis ao Estado, Hermann Lange é preso pela Gestapo em 15 de junho de 1942.

Após sua prisão, Hermann Lange foi encarcerado na prisão de Lübeck-Lauerhof. Durante sua detenção, manteve uma correspondência regular com sua família, testemunhando uma fé inabalável e uma grande serenidade diante das provações. Em 23 de junho de 1943, o Tribunal do Povo (Volksgerichtshof), cujos juízes se deslocaram de Berlim a Lübeck para este julgamento (conhecido como «Julgamento dos cristãos de Lübeck»), condenou-o à pena de morte por «preparação para alta traição», «desmoralização das forças armadas» e «cumplicidade com o inimigo». Seus confrades Johannes Prassek e Eduard Müller, assim como o pastor Karl Friedrich Stellbrink, receberam a mesma sentença. Em 10 de novembro de 1943, os quatro eclesiásticos foram executados por decapitação na guilhotina na prisão de Hamburgo (Holstenglacis), com três minutos de intervalo. As testemunhas relataram que o sangue dos quatro mártires se misturou no chão do cadafalso, tornando-se um símbolo poderoso do ecumenismo do sangue e do sofrimento. O corpo de Hermann Lange foi cremado no crematório de Ohlsdorf, em Hamburgo, em 15 de novembro de 1943, e suas cinzas foram mais tarde depositadas na cripta da Igreja do Sagrado Coração de Lübeck.

O processo diocesano para a beatificação dos três sacerdotes católicos (Johannes Prassek, Hermann Lange e Eduard Müller) foi oficialmente aberto em 2004 pelo arcebispo de Hamburgo, Dom Werner Thissen. Em 1º de julho de 2010, o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo o martírio deles in odium fidei (em ódio à fé). A cerimônia de beatificação foi celebrada em 25 de junho de 2011 em Lübeck, diante da igreja do Sagrado Coração, na presença de milhares de fiéis católicos e protestantes. Foi presidida pelo cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Bento XVI. Durante esta celebração, uma memória solene foi também prestada ao pastor luterano Karl Friedrich Stellbrink, conferindo ao evento uma dimensão profundamente ecumênica, saudada pelo Santo Padre como um testemunho luminoso do ecumenismo da oração e do sofrimento.

A espiritualidade de Hermann Lange está profundamente ancorada na liturgia e no anúncio da Palavra de Deus, influenciada pelo movimento litúrgico do período entre guerras. Seu compromisso sacerdotal caracteriza-se por uma busca pela verdade e por uma coerência absoluta entre sua fé cristã e suas escolhas de vida, indo até o sacrifício supremo. Em suas cartas da prisão, ele expressa uma profunda paz interior, a ausência de medo diante da morte e uma esperança inabalável em Deus. O legado dos «Mártires de Lübeck» é, acima de tudo, ecumênico. Ao superarem as barreiras confessionais de sua época para se oporem juntos à barbárie nazista, eles traçaram um caminho de unidade através do testemunho comum. Em 2012, a arquidiocese de Hamburgo criou a «Fundação dos Mártires de Lübeck» (Lübecker Märtyrer-Stiftung) para perpetuar sua memória. Um memorial e uma exposição permanente são dedicados a eles na igreja do Sagrado Coração de Lübeck, onde repousam as cinzas de Hermann Lange.