Isabel Cristina Mrad Campos

A vida de Isabel Cristina é a de uma jovem estudante comum, mas profundamente habitada pela fé. Ela estudou no Colégio Imaculada Conceição, onde se destacou por sua gentileza e inteligência. Seu grande sonho era tornar-se médica pediatra para cuidar de crianças carentes, chegando a planejar partir como missionária para a África.

Em abril de 1982, aos 20 anos, mudou-se para Juiz de Fora para cursar um pré-vestibular com o objetivo de ingressar na faculdade de medicina. Lá, dividia um apartamento com seu irmão, Paulo Roberto Mrad Campos. Nesta nova cidade, manteve uma vida espiritual intensa, frequentando a missa diariamente e passando longas horas em adoração eucarística na Igreja do Cenáculo, onde o Santíssimo Sacramento era exposto permanentemente.

No dia 1º de setembro de 1982, enquanto arrumava seu apartamento, um operário chamado Maurílio Almeida Oliveira, que havia ido montar um móvel, tentou estuprá-la. Isabel Cristina resistiu heroicamente para defender sua castidade e dignidade. Diante de sua resistência, o agressor golpeou-a na cabeça com uma cadeira, amarrou-a, amordaçou-a e rasgou suas roupas. Perante sua recusa obstinada em ceder, ele lhe infligiu quinze facadas, causando sua morte. A autópsia confirmaria posteriormente que ela conseguiu preservar sua virgindade e que nenhuma penetração ocorreu. Seu corpo sem vida foi descoberto na mesma noite por seu irmão ao retornar para casa.

A morte trágica de Isabel Cristina suscita imediatamente uma viva emoção e uma devoção popular no Brasil, onde ela é rapidamente comparada a Santa Maria Goretti por seu martírio da pureza. Os fiéis, tocados por seu exemplo de vida cristã e sua morte heroica, começam a pedir sua intercessão.

A causa de beatificação é oficialmente aberta em 26 de janeiro de 2001 em Barbacena, no seio da arquidiocese de Mariana, sob a direção do arcebispo Dom Luciano Mendes de Almeida, após a obtenção do nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos em 18 de novembro de 2000. O inquérito diocesano sobre sua vida e seu martírio é encerrado em 1º de setembro de 2009, dia do aniversário de sua morte. O dossiê é então transmitido a Roma, onde a validade do inquérito é decretada em 3 de dezembro de 2010.

Em 27 de outubro de 2020, durante uma audiência concedida ao cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece o martírio de Isabel Cristina Mrad Campos, morta in odium fidei (em ódio à fé) por ter defendido sua castidade e sua dignidade de mulher.

A cerimônia solene de beatificação foi celebrada em 10 de dezembro de 2022 no Parque de Exposições de Barbacena. A missa foi presidida pelo cardeal Raymundo Damasceno Assis, arcebispo emérito de Aparecida, representante oficial do Papa Francisco, na presença de milhares de fiéis, numerosos bispos e membros de sua família, notadamente seu irmão Paulo Roberto. No dia seguinte, durante a oração do Angelus no Vaticano, o Papa Francisco saudou a nova beata como um «exemplo heroico» para os jovens.

A espiritualidade de Isabel Cristina baseia-se em uma fé simples, alegre e concreta, nutrida pela Eucaristia, pela confissão regular, pela recitação do terço e pela devoção à Virgem Maria. Ela frequentava também o mosteiro da Visitação em Barbacena, onde buscava um amor pelo silêncio e pela oração contemplativa.

Seu legado é particularmente vivo no seio da Família Vicentina e da Sociedade de São Vicente de Paulo, que veem nela um modelo de caridade ativa e de doação de si mesma. Em seus cadernos íntimos, ela tinha o hábito de escrever frases como «Sorria, Jesus te ama», testemunhando sua alegria de viver cristã. Hoje, ela é considerada uma padroeira e um modelo para os estudantes, os jovens e todos aqueles que se comprometem a viver a virtude da pureza. Suas relíquias repousam na capela que lhe é dedicada no santuário de Nossa Senhora da Piedade em Barbacena, que se tornou um importante local de peregrinação.