Battista Spagnoli

Battista Spagnoli atuou como prior em Parma e, posteriormente, em Mântua. Eleito seis vezes Vigário-geral da Congregação de Mântua, tornou-se Prior-geral de toda a Ordem do Carmo em 1513. Participou do Quinto Concílio de Latrão e liderou uma missão de paz em 1515 entre o rei da França e o duque de Milão. Escritor prolífico, compôs mais de 55.000 versos em latim, incluindo 'Adolescentia', 'Parthenice Mariana', 'Parthenice secunda' e 'De calamitatibus temporum', nos quais denunciava a corrupção eclesiástica.

Apesar de sua fama europeia e de suas relações com humanistas como Pico della Mirandola ou Isabel d'Este, Battista conserva uma profunda humildade e uma vida de oração rigorosa. Seu combate contra a corrupção não altera sua fidelidade à Igreja Católica, que ele busca reformar a partir de dentro. Ele morre santamente em Mântua, em 20 de março de 1516. Seu corpo é descoberto perfeitamente incorrupto durante a abertura de seu sepulcro.

Após sua morte, um culto espontâneo se desenvolveu. Suas relíquias são veneradas na catedral de San Pietro, em Mântua. Em 17 de dezembro de 1885, o Papa Leão XIII confirmou oficialmente seu culto imemorial, elevando-o ao grau de beato. Sua festa litúrgica foi fixada em 20 de março no Martirológio Romano, e em 17 de abril pela Ordem do Carmo.

A espiritualidade de Battista Spagnoli é marcada por um amor filial para com a Virgem Maria. Ele encarna o ideal do humanista cristão, aliando a poesia antiga à fé. Apelidado de 'Virgílio cristão' por Erasmo, seu legado literário influencia profundamente a Europa do Renascimento, notadamente autores ingleses como Edmund Spenser, John Milton e William Shakespeare, que lhe presta homenagem em 'Trabalhos de Amor Perdidos'.