Joaquim Masmitjà de Puig

O cerne da obra de Joaquim Masmitjà de Puig reside na fundação da Congregação das Missionárias do Coração de Maria (inicialmente chamada Filhas do Santíssimo e Imaculado Coração de Maria), estabelecida em Olot em 1º de julho de 1848. Sensível às transformações sociais da sua época e à crescente descristianização, o padre Masmitjà constatou o abandono moral e intelectual das jovens, especialmente daquelas provenientes das famílias de operários das fábricas têxteis de Olot. Convencido de que a promoção humana e cristã da mulher é o pilar da regeneração da família e da sociedade, ele concebeu um instituto religioso dedicado à educação e à catequese. O projeto começou com um grupo de seis jovens de Olot, liderado por Teresa Terrada. No verão de 1848, o seu encontro com Santo Antônio Maria Claret, que viera pregar uma missão em Olot, confirmou a sua orientação espiritual e apostólica. A congregação desenvolveu-se rapidamente. Em 1849, foi nomeado pároco da catedral de Girona, e quatro anos depois, cônego penitenciário, o que lhe permitiu orientar o instituto a partir da sede da diocese. Sob o seu impulso, a congregação espalhou-se por toda a Espanha. Em 1871, ainda durante a vida do fundador, uma primeira comunidade estabeleceu-se na Califórnia (Estados Unidos), marcando o início da expansão internacional do instituto, que se estenderia mais tarde a Cuba (1911), ao Chile, ao Brasil e à França.

Após uma vida inteiramente dedicada ao serviço da Igreja, da educação e dos pobres, Joaquim Masmitjà de Puig foi vítima de uma grave queda em uma escadaria no dia 21 de junho de 1886. Faleceu em decorrência deste acidente dois meses depois, em 26 de agosto de 1886, em Girona, aos 77 anos de idade. Foi sepultado na casa-mãe de sua congregação em Olot. A reputação de santidade do padre Masmitjà, caracterizada por sua caridade heroica, sua profunda humildade e seu zelo apostólico, levou a diocese de Girona a abrir sua causa de beatificação. O processo diocesano superou suas primeiras etapas oficiais um século após sua morte: o decreto de nihil obstat foi concedido pela Santa Sé em 22 de julho de 1985; o inquérito diocesano sobre sua vida e virtudes foi oficialmente aberto em 15 de outubro de 1985 e encerrado em 17 de junho de 1989; a validade deste inquérito foi reconhecida pela Congregação para as Causas dos Santos em 24 de maio de 1991.

O caminho para o reconhecimento oficial de sua santidade deu um passo importante sob o pontificado do Papa Francisco. Em 23 de janeiro de 2020, durante uma audiência concedida ao cardeal Angelo Becciu, então prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, o Papa autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas do Servo de Deus Joaquim Masmitjà de Puig. Por este ato, ele foi oficialmente declarado Venerável. Para que sua beatificação possa ser pronunciada, a Igreja requer agora o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão, que deverá ser objeto de uma investigação médica e teológica rigorosa sob a égide do Dicastério para as Causas dos Santos.

A espiritualidade de Joaquim Masmitjà de Puig é profundamente trinitária, cristocêntrica e mariana. Sua ação pastoral e sua vida de oração eram guiadas pelo seu lema: "Oração e confiança". Ele dedicava uma devoção filial extraordinária ao Imaculado Coração de Maria, que considerava o modelo perfeito do acolhimento da vontade divina e do amor ao próximo. O legado do venerável Joaquim Masmitjà de Puig permanece vivo através das escolas e das obras sociais das Missionárias do Coração de Maria em todo o mundo. Este legado espiritual foi selado pelo sangue do martírio durante a Guerra Civil Espanhola: três irmãs de sangue e de religião pertencentes à sua congregação, as irmãs Maria del Carmen, Rosa e Magdalena Fradera Ferragutcasas, foram martirizadas defendendo sua fé e sua consagração em 27 de setembro de 1936 em Lloret de Mar. Elas foram beatificadas em 28 de outubro de 2007, testemunhando a fecundidade espiritual da família religiosa fundada pelo padre Masmitjà.