Julio María Matovelle

A obra de Julio María Matovelle é indissociável dos dois institutos religiosos que fundou para propagar o reinado social dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria, bem como de seu compromisso com a consagração de sua pátria.

A Congregação dos Missionários Oblatos dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria Em 6 de outubro de 1884, o padre Matovelle funda em Cuenca a congregação masculina dos Misioneros Oblatos de los Corazones Santísimos de Jesús y María. Aprovada pelo bispo Dom Miguel León em 29 de setembro de 1887, esta comunidade tem como vocação a imitação da vida de hóstia e de imolação de Jesus Cristo. Os missionários dedicam-se à evangelização, à educação da juventude e à propagação da devoção eucarística e mariana.

A Congregação das Irmãs Oblatas dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria Para estender esta missão, ele funda em 8 de abril de 1892 o ramo feminino, as Religiosas Oblatas dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria, com a colaboração ativa de cofundadoras como Amalia Urigüen, Virginia Urigüen, Rosaura Toro, Josefa e Micaela Íñiguez. Reconhecida em nível diocesano em 9 de março de 1894, a congregação receberia a aprovação pontifícia em 25 de julho de 1957. As irmãs trabalham principalmente na educação integral das crianças, nas missões e na assistência social junto às populações vulneráveis.

Compromisso público e construtor da fé Paralelamente às suas fundações, o padre Matovelle conduz uma intensa atividade pública. Deputado e depois senador no Congresso Nacional do Equador de 1884 a 1895, ele utiliza seu mandato para defender a liberdade da Igreja e promover projetos de envergadura nacional. Em 1883, ele obtém o decreto legislativo ordenando a construção da monumental Basílica del Voto Nacional em Quito, símbolo da consagração do Equador ao Sagrado Coração de Jesus. Ele é também o iniciador do projeto de monumento à Virgem Maria na colina do Panecillo em Quito, concretizando a consagração do país ao Imaculado Coração de Maria que ele havia promovido em 1892.

Esta dupla função de sacerdote e homem político lhe vale vivas oposições durante a revolução liberal liderada por Eloy Alfaro. Perseguido pelo regime, ele deve se exilar em Lima, no Peru, em 1895, antes de poder retornar a Cuenca em dezembro de 1901. Ele falece de pneumonia em 18 de junho de 1929 em sua cidade natal.

A reputação de santidade do padre Matovelle, nutrida pela sua caridade heroica, a sua vida de oração mística e a sua dedicação pastoral, leva a Igreja local a iniciar o seu processo de beatificação após a sua morte. O processo diocesano de informação sobre a sua fama de santidade abre-se oficialmente em Cuenca a 24 de setembro de 1959. Em 1965, a Conferência Episcopal Equatoriana transmite o conjunto do dossiê à Congregação para as Causas dos Santos em Roma. A 10 de julho de 1970, um decreto aprova os seus numerosos escritos, conferindo-lhe formalmente o título de «Servo de Deus». Após a validação do processo informativo a 8 de maio de 1987 e a publicação da Positio em 1989, a causa ultrapassa com sucesso as etapas de exame teológico e cardinalício.

Em 26 de março de 1994, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, atribuindo-lhe assim o título de Venerável. Até o momento, nenhum milagre foi oficialmente aprovado pelo Dicastério para as Causas dos Santos para permitir sua beatificação. A causa permanece ativa, e os fiéis, particularmente no Equador, continuam a rezar para obter graças por sua intercessão a fim de fazer progredir seu processo rumo à beatificação.

A espiritualidade de Julio María Matovelle está centrada no mistério da Eucaristia e na oferta total de si mesmo, vivida como uma «vida de hóstia e de imolação» em união com os sofrimentos de Cristo e dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria. Esta espiritualidade reparadora expressa-se por uma atitude de disponibilidade absoluta e de caridade ativa para com o próximo.

Matovelle deixa também um imenso legado intelectual. Escritor e poeta de talento, membro da Academia Equatoriana de Letras, redigiu mais de trinta obras teológicas, jurídicas, políticas e poéticas, entre as quais as suas célebres Meditaciones sobre el Apocalipsis e a sua poesia mariana.

Hoje, o seu legado perdura através da presença dos Missionários Oblatos e das Irmãs Oblatas no Equador, na Colômbia, na Venezuela e na Itália, que animam numerosos estabelecimentos escolares e obras sociais sob o seu lema: Todo por amor de Dios (Tudo por amor de Deus).