Giacomo Viale

Após o exílio forçado de Gênova em 1861, devido às supressões de ordens religiosas, o padre Giacomo foi enviado para Bordighera em 1863. Nomeado pároco da paróquia de Santa Maria Madalena em 1869, exerceu ali o seu ministério durante quase cinquenta anos. Apelidado de «U fratin», restaurou a igreja paroquial e a de Sant'Ampelio, e mandou construir a igreja da Imaculada Conceição com a ajuda do arquiteto Charles Garnier. Fundou o hospício São José para idosos pobres e um abrigo noturno. Colaborou também com personalidades de todas as confissões para financiar as suas obras.

O padre Giacomo leva uma vida de oração intensa, marcada por longas horas de adoração noturna, uma pobreza evangélica e uma dedicação absoluta aos necessitados. Acometido por uma dolorosa prostatite no fim de sua vida, ele suporta a doença com uma paciência heroica. Após uma estadia no hospital de Sanremo, ele falece santamente em Bordighera na terça-feira, 16 de abril de 1912.

A reputação de santidade do padre Giacomo Viale conduziu à abertura da sua causa de beatificação. O processo informativo ordinário decorreu na diocese de Ventimiglia-San Remo de 1937 a 1946, completado por um processo rogatório em Nápoles em 1941. Em 8 de julho de 2016, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das suas virtudes, conferindo-lhe o título de Venerável.

Ancorada no ideal franciscano de pobreza, simplicidade e alegria perfeita, a espiritualidade do padre Giacomo concilia contemplação intensa e ação social de vanguarda. Seu legado perpetua-se hoje em Bordighera através da Fundação San Giuseppe, que continua a acompanhar os idosos, e a memória viva do «pai dos pobres».