Giorgio Guzzetta

A obra de Giorgio Guzzetta está intrinsecamente ligada à preservação da identidade religiosa, linguística e cultural da minoria ítalo-albanesa da Sicília, então submetida a uma forte pressão de latinização por parte das autoridades eclesiásticas locais. Para enfrentar isso, ele funda várias instituições importantes: 1. A Congregação do Oratório de Piana (1716): Estabelecida em Piana dei Greci com o apoio do cardeal Del Giudice, esta comunidade reúne padres celibatários de rito grego-bizantino. Embora seja o fundador e inspirador, Giorgio Guzzetta nunca se torna membro oficial, permanecendo canonicamente ligado ao Oratório de Palermo devido à sua ordenação no rito latino. 2. O Collegio di Maria (1731-1733): Fundado em Piana com a colaboração do padre Antonio Brancato, este estabelecimento é destinado à educação e instrução das jovens da comunidade arbëreshe. Trata-se de um dos primeiros internatos femininos da região, ministrando ensino em italiano e albanês, e mantendo as tradições litúrgicas bizantinas. 3. O Seminário Ítalo-Albanês de Palermo (1734): É sem dúvida a sua obra mais monumental. Fundado para formar um clero instruído e fiel à tradição oriental, este seminário torna-se um foco intelectual e cultural de primeira linha para as comunidades ítalo-albanesas. Permitiu salvaguardar o patrimônio litúrgico bizantino e constituiu o primeiro verdadeiro centro de estudos albanológicos na Europa, formando gerações de intelectuais e padres. Paralelamente a estas fundações, Giorgio Guzzetta é um pioneiro do ecumenismo. Trabalha incansavelmente pela união das Igrejas, favorecendo os contatos com o Oriente cristão e defendendo a criação de um bispado de rito grego na Sicília (que será finalmente erigido após a sua morte). Ele também está ligado à história da filologia albanesa: em 1740/1743, recebe e estuda transcrições do Meshari (o Missal) de Gjon Buzuku, o mais antigo texto conhecido escrito em língua albanesa (1555), contribuindo assim para a sua preservação intelectual.

A vida de Giorgio Guzzetta é marcada por uma busca constante pela vontade de Deus, vivida na pobreza evangélica, na obediência e em um amor profundo pelos pobres, pelos órfãos e pelos excluídos. Apesar das provações espirituais e das dúvidas que o assaltam no início de seu ministério, ele atravessa uma verdadeira «segunda conversão» que o conduz a abandonar-se totalmente à Providência divina.

Procurado por nobres e prelados por seus conselhos espirituais e seus talentos de pregador, ele reverte sistematicamente aos pobres as doações que recebe. Ao final de sua vida, é provado por uma longa e dolorosa doença que o torna completamente cego. Ele falece santamente em 21 de novembro de 1756 no convento dos Carmelitas de Partinico, aos 74 anos de idade. Seu corpo é, então, sepultado na igreja oratoriana de Sant'Ignazio, em Palermo.

A causa de beatificação de Giorgio Guzzetta foi introduzida ainda no século XX, com a abertura de um processo informativo em 19 de dezembro de 1934. Após um longo período de estagnação, a causa foi relançada em 2015 sob o impulso do eparca de Piana degli Albanesi, Dom Giorgio Demetrio Gallaro. O inquérito eparquial sobre a reputação de santidade e as virtudes abriu-se em 8 de julho de 2016 e encerrou-se em 25 de novembro de 2017.

Em 25 de novembro de 2021, o Papa Francisco autorizou a Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo as virtudes heroicas de Giorgio Guzzetta, conferindo-lhe assim o título de Venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão. Até o momento, nenhum milagre foi objeto de um decreto de aprovação.

A espiritualidade de Giorgio Guzzetta está enraizada no carisma de São Filipe Néri, caracterizado pela alegria, simplicidade, caridade pastoral e uma profunda devoção eucarística e mariana. Sua meditação constante sobre a Paixão de Cristo alimentava seu zelo apostólico.

Seu legado é imenso para a Igreja ítalo-albanesa (a Eparquia de Piana degli Albanesi). Ao lutar pelo reconhecimento e pela dignidade do rito bizantino dentro da Igreja Católica, ele permitiu a sobrevivência de uma tradição oriental única no sul da Itália. O Seminário que fundou foi o coração pulsante do renascimento cultural e literário dos Arbëreshë. Em homenagem à sua ação, a biblioteca eparquial de Piana degli Albanesi, que conserva um precioso patrimônio de mais de 12.000 volumes, foi oficialmente batizada em sua honra em 2019.