Antonio Filomeno Maria Losito

O início do ministério do padre Losito foi marcado pelas agitações políticas da unificação italiana. Em 1866-1867, as leis de supressão das congregações religiosas promulgadas pelo novo governo italiano obrigaram-no a deixar a sua comunidade de Materdomini. Ele retornou então a Canosa di Puglia, onde viveu com seus irmãos durante vinte anos (1867-1887). Durante este período de exílio forçado, ele desenvolveu um apostolado de uma intensidade notável na sua cidade natal e nos municípios vizinhos: dedicou-se às confissões, à pregação, ao socorro dos pobres e dos doentes, e investiu na restauração dos monumentos sagrados da cidade, o que lhe valeu o título de "Apóstolo de Canosa".

Em janeiro de 1887, após o abrandamento das relações entre a Igreja e o Estado, ele pôde reintegrar a vida comunitária redentorista. Foi designado para a casa de Pagani (Salerno), local de sepultura do fundador, Santo Afonso de Ligório. Lá, assumiu importantes responsabilidades de formação e governo: foi mestre de noviços e prefeito dos estudantes de 1894 a 1907, reitor da comunidade de Pagani de 1907 a 1909, e depois Superior Provincial da Província Napolitana dos Redentoristas de 1909 até sua morte em 1917. Sob sua direção, o apostolado da congregação reorganizou-se e expandiu-se por toda a planície do Sarno e a região de Salerno. Ele também contribuiu de maneira decisiva para a expansão da basílica de Materdomini e para o desenvolvimento do culto a São Geraldo Majella.

A reputação de santidade do padre Losito, já imensa durante sua vida, propagou-se rapidamente após sua morte. O processo informativo ordinário para sua causa de beatificação foi aberto em 30 de setembro de 1937 pela cúria eclesiástica de Nocera dei Pagani e encerrado em 1943. Um processo rogatório também foi conduzido em Andria entre 1938 e 1939. O decreto sobre os escritos foi assinado em 25 de março de 1945, e a validade jurídica dos processos foi reconhecida por um decreto de 20 de dezembro de 1991. A Positio foi publicada em 1999.

Em 9 de abril de 1983, a pedido unânime dos fiéis, seus restos mortais foram transferidos de Pagani para a basílica concatedral San Sabino de Canosa di Puglia, na capela de Santo Afonso. Um reconhecimento canônico e uma transladação solene de suas relíquias ocorreram em 15 de janeiro de 2018 sob a direção do bispo de Andria, Dom Luigi Mansi.

Em 30 de setembro de 2015, o Papa Francisco recebeu em audiência privada o Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, e autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das virtudes de Antonio Filomeno Maria Losito, conferindo-lhe assim o título de Venerável. O anúncio oficial foi publicado pela Sala de Imprensa da Santa Sé em 1º de outubro de 2015. Sua causa aguarda atualmente o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão para abrir caminho à sua beatificação.

A espiritualidade do padre Losito está profundamente ancorada no carisma afonsiano, caracterizada por uma confiança absoluta na Providência e um amor apaixonado por Cristo sofredor. Acometido a partir de 1890 por uma doença incapacitante identificada como doença de Parkinson («paralisia agitante»), ele adota como lema espiritual «amar e sofrer» (amare e patire), suportando suas enfermidades com uma paciência e uma doçura heroicas.

Apelidado de «anjo consolador» ou «o Padre Santo» pelo povo, ele é um guia espiritual procurado por muitas figuras importantes da Igreja de seu tempo. Foi, nomeadamente, o confessor e diretor espiritual do beato Bartolo Longo (fundador do santuário de Pompeia) durante quinze anos (1902-1917), acompanhando-o nas provações institucionais ligadas às suas fundações. Mantém também laços espirituais estreitos com são Aníbal Maria Di Francia, o venerável Eustachio Montemurro, o padre Giuseppe Leone e o cardeal Guglielmo Massaia. Os papas são Pio X e Bento XV devotam-lhe uma grande estima e recorrem frequentemente aos seus conselhos prudentes. Sua memória litúrgica local é celebrada em 18 de julho, dia de seu nascimento para o céu (dies natalis).