Augustin Arnaud Pagés

Em 1904, a adoção das leis anticongregacionistas na França forçou muitos religiosos ao exílio. O jovem Irmão Victorin-Nymphas deixou seu país natal rumo ao Canadá na companhia de seu irmão Jean-Pierre, também lassalista. Após uma curta estadia em terras canadenses, ele respondeu ao chamado de seus superiores e voluntariou-se para as missões no Caribe. Chegou a Cuba em 1905, país que se tornou sua pátria de adoção. Lá, professou seus votos perpétuos em Havana, em 1913. Em Cuba, o Irmão Victorino desenvolveu uma atividade apostólica e educativa de amplitude excepcional junto à juventude. Participou ativamente da fundação do colégio Saint-Jean-Baptiste-de-La-Salle em Havana e abriu numerosos centros de catequese para as crianças dos bairros populares. Sua ação estruturou-se através da fundação de vários movimentos importantes: a Associação La Salle em 1919, a Federação da Juventude Católica Cubana (rapazes e moças) em 11 de fevereiro de 1928, que contaria com milhares de membros e suscitaria numerosas vocações sacerdotais e religiosas, o Lar Católico Universitário (Focolare Cattolico Universitario) em 1946, e o Movimento Familiar Católico (Movimento Familiare Cattolico) em 1953. Reconhecido por sua dedicação, recebeu importantes distinções civis e eclesiásticas, notadamente um doutorado honoris causa da Universidade Santo Tomás de Aquino de Havana em 1951, a cruz Pro Ecclesia et Pontifice em 1953, e a Legião de Honra concedida pelo governo francês em 1955. Em 1961, o advento do regime comunista de Fidel Castro levou à nacionalização das escolas privadas e à expulsão dos religiosos estrangeiros. Forçado a um segundo exílio, o Irmão Victorino passou pelo Canadá e pela Flórida (Miami) antes de se estabelecer em San Juan, em Porto Rico. Consagrou suas últimas forças a organizar a ajuda aos refugiados cubanos e a reconstituir, no exílio, as associações que havia fundado em Cuba. Faleceu em San Juan de Porto Rico em 16 de abril de 1966.

A reputação de santidade do Irmão Victorino, solidamente ancorada junto aos seus antigos alunos cubanos e aos fiéis de Porto Rico, conduziu à abertura da sua causa de beatificação. Em 1998, o Superior Geral dos Irmãos das Escolas Cristãs nomeou o Irmão Rodolfo Meoli como postulador da causa. Em 15 de março de 1999, o cardeal Luis Aponte Martínez, arcebispo de San Juan de Porto Rico, solicitou oficialmente a abertura do processo junto à Santa Sé. Após a obtenção do decreto de Nihil obstat da Congregação para as Causas dos Santos, o inquérito diocesano foi introduzido em 30 de março de 1999. Os testemunhos foram recolhidos entre 2001 e 2002 em Miami, San Juan e Havana. A validade jurídica do processo diocesano foi reconhecida em Roma em 6 de maio de 2005. A Positio, documento de síntese de 590 páginas que retrata a sua vida e as suas virtudes, foi concluída em novembro de 2015.

Em 6 de abril de 2019, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece a heroicidade das virtudes de Augustin Arnaud Pagés (Irmão Victorin-Nymphas), conferindo-lhe assim o título de venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade do Irmão Victorino enraíza-se profundamente no carisma lassalista, caracterizado por um espírito de fé intenso e um zelo ardente pela educação cristã da juventude. Ele gostava de repetir que se considerava um "cubano nascido na França", testemunhando sua inculturação total e seu amor por seu povo de adoção. Seu legado permanece vivo através dos movimentos de juventude e de ação católica que iniciou, os quais continuam a dar frutos no seio da diáspora cubana, nomeadamente em Miami, onde um busto com sua efígie foi inaugurado em 2020 no santuário nacional de Nossa Senhora da Caridade.