Alfano Vaser

Após sua formação inicial, o Irmão Alfano professou seus primeiros votos em 1891. Foi imediatamente enviado a Roma, onde o instituto acabara de abrir, em 1886, sua primeira escola primária na Itália, o colégio San Leone Magno. Lá, ensinou aos mais jovens enquanto prosseguia com seus próprios estudos. Obteve brilhantemente seus diplomas estatais italianos: o de mestre de escola normal em 1895, e depois o de professor de francês em 1898. Em 1903, foi designado para Ventimiglia, cidade fronteiriça, para ensinar língua e literatura italianas aos jovens formandos maristas. Seu senso pedagógico e sua profundidade espiritual o designaram naturalmente para a formação: exerceu o cargo delicado de mestre de noviços de 1907 a 1922. Após uma interrupção devido a problemas de saúde que o levaram a permanecer brevemente em Saint-Paul-Trois-Châteaux, Gênova e Mondovì, retornou a Ventimiglia em 1925 como diretor do escolasticado, cargo que ocupou até 1939. Homem de uma tenacidade notável, lançou-se aos 50 anos de idade no estudo aprofundado do latim, que se tornara obrigatório nos currículos escolares italianos, e conseguiu adquirir um domínio perfeito do idioma. Paralelamente aos seus encargos de formação, foi conselheiro provincial do instituto ininterruptamente durante 32 anos, de 1909 a 1941. Faleceu em 1º de março de 1943 em Ventimiglia, em plena Segunda Guerra Mundial.

A reputação de santidade do Irmão Alfano espalhou-se rapidamente após a sua morte, tanto entre os seus confrades como entre os seus antigos alunos. Em 1949, o bispo de Ventimiglia abriu o processo informativo diocesano tendo em vista a sua beatificação. Um tribunal foi constituído para examinar os seus escritos espirituais, que se revelaram de uma riqueza excepcional: preenchem 96 cadernos, totalizando quase 7.000 páginas manuscritas. A causa foi oficialmente transmitida a Roma, junto da Sagrada Congregação dos Ritos, em 1951. Em 1988, os seus restos mortais foram trasladados de Ventimiglia para a capela do colégio San Leone Magno em Roma, onde desde então é venerado pela comunidade educativa.

Em 22 de janeiro de 1991, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes teologais e morais, bem como de suas virtudes religiosas. Por este ato solene, o Irmão Alfano Vaser foi proclamado «venerável». Sua causa de beatificação permanece aberta, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade do Irmão Alfano está profundamente enraizada no carisma de São Marcelino Champagnat, o fundador dos Irmãos Maristas, de quem ele se esforçava para ser uma "cópia viva". Ele amava acima de tudo as regras do instituto e os escritos do fundador, aos quais se referia afetuosamente como "pão da nossa casa" (il pane di casa nostra). Sua vida interior era nutrida por uma oração contínua e uma união constante com Deus em meio às suas atividades como educador. Ele praticava diariamente o exercício da Via-Sacra, levantando-se mais cedo todas as manhãs com a autorização de seus superiores para dedicar-se a ela. Seu legado é ao mesmo tempo familiar, espiritual e social. Seu exemplo suscitou uma verdadeira linhagem religiosa: cinco de seus sobrinhos (os filhos de seu irmão Alessandro) tornaram-se, por sua vez, Irmãos Maristas. Em outubro de 2016, sua casa natal em Hône foi restaurada e inaugurada sob o nome de "Casa Fratel Alfano" para servir como local de acolhimento temporário para migrantes e pessoas em dificuldade, em colaboração com a Caritas e a diocese de Aosta, perpetuando assim seu espírito de acolhimento e solicitude para com a juventude e os mais necessitados.