Mary Glowrey

Em 1915, após assistir à missa na Catedral de São Patrício em Melbourne, Mary Glowrey leu um folheto descrevendo a angústia médica das mulheres e crianças na Índia, bem como a alarmante taxa de mortalidade infantil. Comovida por essa leitura, sentiu um chamado profundo para se tornar médica missionária. Em janeiro de 1920, deixou a Austrália rumo à Índia e chegou a Guntur (Andhra Pradesh) em fevereiro de 1920. Lá, juntou-se à Sociedade de Jesus, Maria e José (JMJ), uma congregação religiosa de origem holandesa, e adotou o nome de Irmã Maria do Sagrado Coração (Sister Mary of the Sacred Heart). Naquela época, o direito canônico proibia as religiosas de exercer a medicina. A Irmã Maria do Sagrado Coração obteve uma dispensa especial do Papa Bento XV em 1920, tornando-se a primeira religiosa médica da história da Igreja Católica. Durante 37 anos, dedicou-se inteiramente ao cuidado dos mais necessitados. Transformou um pequeno dispensário em um hospital de referência, o St. Joseph's Hospital de Guntur, e formou mulheres locais como enfermeiras, parteiras e auxiliares de farmácia. Em 1943, fundou a Catholic Hospitals' Association (hoje Catholic Health Association of India - CHAI). Esta associação tornou-se a maior rede de saúde não governamental da Índia, atendendo hoje mais de 21 milhões de pessoas por ano. Acometida por um câncer, aceitou a doença com serenidade e faleceu em 5 de maio de 1957 em Bangalore (Bengaluru), na Índia.

A reputação de santidade da Irmã Maria do Sagrado Coração espalhou-se rapidamente após sua morte na Índia e na Austrália. Sua vida de dedicação heroica e sua obra médica monumental levaram à abertura oficial de sua causa de canonização. A causa foi iniciada na diocese de Guntur pelo bispo local, com o apoio da Sociedade de Jesus, Maria e José, da arquidiocese de Melbourne e da Catholic Women's League of Victoria and Wagga Wagga. Em 27 de março de 2013, durante a missa do Crisma celebrada na catedral do Menino Jesus de Phirangipuram, o bispo de Guntur, Dom Gali Bali, declarou-a oficialmente Serva de Deus (Servant of God). O inquérito diocesano sobre sua vida, suas virtudes e sua reputação de santidade foi encerrado solenemente em 18 de janeiro de 2017 em Guntur. Os documentos foram então selados e enviados à Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos em Roma para a elaboração da Positio super virtutibus.

O processo formal atingiu uma etapa importante em 21 de novembro de 2025. Durante uma audiência concedida ao Cardeal Marcello Semeraro, prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, o Papa Leão XIV autorizou a promulgação do decreto reconhecendo as virtudes heroicas da Serva de Deus Maria do Sagrado Coração (Mary Glowrey). Por meio deste decreto, ela é oficialmente declarada Venerável (Venerable). Ela é a segunda pessoa nascida na Austrália a receber este título, após ter se engajado no caminho da santidade seguindo os passos de Santa Mary MacKillop (Santa Maria da Cruz). Para que sua beatificação seja pronunciada, a Igreja deverá agora reconhecer oficialmente um milagre cientificamente inexplicável atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade de Mary Glowrey estava profundamente ancorada na devoção ao Sagrado Coração de Jesus, sob cujo patrocínio ela se consagrou. Ela considerava suas mãos de médica como os instrumentos da ternura e da cura de Cristo ("healing hands"). Sua vida era caracterizada por uma confiança absoluta na Divina Providência, uma grande disciplina intelectual colocada a serviço dos mais necessitados e uma humildade profunda. Seu legado é imenso. No plano institucional, a Catholic Health Association of India (CHAI), que ela fundou, continua a dispensar cuidados de compaixão a milhões de pessoas marginalizadas por toda a Índia. Na Austrália, sua memória é honrada pelo Mary Glowrey Museum em Fitzroy (Melbourne), e a Universidade Católica Australiana (ACU) nomeou um de seus edifícios principais em sua homenagem. Ela permanece um modelo inspirador de conciliação entre excelência profissional científica e entrega total de si na vida consagrada.