Cesare Guasti

Cesare Guasti é uma figura importante da cultura, da filologia e da arquivística italianas do século XIX. Em 1850, estabeleceu-se em Florença e tornou-se arquivista da Opera di Santa Maria del Fiore. Em 1852, foi encarregado da constituição dos Arquivos Centrais do Grão-Ducado da Toscana (que se tornariam os Arquivos de Estado de Florença). Ali realizou toda a sua carreira administrativa, tornando-se em 1874 diretor dos Arquivos de Estado de Florença e superintendente dos Arquivos da Toscana.

Paralelamente, foi nomeado secretário perpétuo da prestigiosa Accademia della Crusca em 1873, cargo que ocupou até sua morte. Envolveu-se também na vida social e educativa da sua região: foi durante duas décadas (de 1869 a 1889) presidente do conselho de administração do Conservatório de San Niccolò em Prato, que ajudou a abrir ao sistema educativo público, preservando ao mesmo tempo a sua identidade cristã. Foi também membro («irmão») da Venerável Confraria da Misericórdia (Misericordia) de Florença.

A sua obra literária e científica é imensa, contando com mais de 400 publicações. Entre os seus trabalhos de erudição e edição de fontes históricas, podemos citar: * As Commissioni di Rinaldo degli Albizzi per il Comune di Firenze dal 1399 al 1433 (1867-1873). * O índice dos Capitoli del Comune di Firenze (1866-1893). * Os inventários dos Manoscritti Torrigiani (1878) e das Carte Strozziane (1884). * A edição das correspondências de Alessandra Macinghi Strozzi, de Santa Catarina de Ricci e de Lapo Mazzei a Francesco Datini. * A edição completa das prosas de Torquato Tasso. * A sua célebre tradução para italiano de A Imitação de Cristo (Della imitazione di Cristo, 1866), considerada uma obra-prima da língua italiana.

A reputação de santidade de Cesare Guasti, vivida na discrição de sua vida de leigo e pai de família, começa a ser colocada em luz na década de 1920. É a publicação de uma biografia redigida pelo Monsenhor Virgilio Crispolti que revela a profundidade de sua vida interior. Entre os leitores atentos desta obra figura o beato cardeal Alfredo Ildefonso Schuster, arcebispo de Milão, que encoraja vivamente a abertura de uma causa de beatificação.

A causa é oficialmente aberta em 1937 no nível diocesano (em Florença e Prato) com o processo informativo sobre a reputação de santidade, que se encerra em 1940. Os decretos sobre seus escritos são publicados em 7 de dezembro de 1943 e em 10 de abril de 1945. Após a interrupção devido à Segunda Guerra Mundial, a causa é oficialmente introduzida em Roma perante a Congregação dos Ritos em 13 de abril de 1965.

Devido ao desaparecimento das testemunhas oculares diretas, a postulação (confiada aos Frades Menores) solicita a transferência da causa para o escritório histórico da Congregação para as Causas dos Santos. O professor Francesco de Feo e o padre Enrico Bini redigem então a Positio super virtutibus (um volume de mais de mil páginas), que é aprovada pelos consultores históricos em 1987 e pelos teólogos em 1990.

Em 5 de março de 1991, a sessão ordinária dos cardeais e bispos da Congregação para as Causas dos Santos, sob a direção do cardeal relator Eduardo Pironio, reconheceu que Cesare Guasti exerceu as virtudes teologais e cardeais em grau heroico.

Em 14 de maio de 1991, o Papa João Paulo II promulgou o decreto sobre a heroicidade das virtudes, conferindo-lhe oficialmente o título de "Venerável".

Em 21 de fevereiro de 1997, a Congregação validou o inquérito diocesano sobre um milagre atribuído à sua intercessão. No entanto, até o momento, nenhum milagre foi oficialmente reconhecido para permitir a sua beatificação.

A espiritualidade de Cesare Guasti é profundamente marcada pelo seu compromisso com a Ordem Terceira Franciscana. Ele soube conciliar um imenso rigor científico e intelectual com uma humildade e piedade cotidianas. Para ele, o trabalho de arquivista e pesquisador não era uma simples profissão, mas uma verdadeira forma de apostolado e de busca pela verdade histórica, que ele conduzia com o espírito de um «beneditino leigo».\n\nNo plano político e eclesial, Guasti era um católico liberal moderado (próximo das ideias de Vincenzo Gioberti, Antonio Rosmini e Niccolò Tommaseo). Embora crítico em relação ao poder temporal do papado, permaneceu um filho fiel e obediente da Igreja, esperando sempre uma conciliação harmoniosa entre o nascente Estado liberal italiano e a Igreja Católica.\n\nSeu legado espiritual e intelectual é hoje preservado e difundido pela Associação Cultural «Cesare Guasti», fundada em Prato em 1986. Sua tradução de A Imitação de Cristo permanece uma referência espiritual e literária maior na Itália.