Santa María Rosa Molas y Vallvé

La obra central de la vida de María Rosa Molas fue la fundación de una congregación religiosa femenina. El 14 de marzo de 1857, al frente de un grupo de hermanas de Tortosa, puso a la comunidad bajo la autoridad eclesiástica de la diócesis; el obispo de Tortosa acogió oficialmente a las religiosas el 6 de abril siguiente. El 14 de noviembre de 1858, el instituto recibió el nombre de Hermanas de Nuestra Señora de la Consolación, porque las obras realizadas cada día estaban todas ordenadas a consolar al prójimo. La congregación se dedicaba al cuidado de los enfermos, a la educación y al socorro de los pobres, de los huérfanos y de las personas mayores abandonadas. Su acción fue acompañada de una reorganización de los establecimientos hospitalarios y caritativos de los que tuvo la responsabilidad. A su muerte en 1876, dejaba un instituto que contaba con unas sesenta religiosas repartidas en diecisiete casas. La regla que compuso daba a la congregación la flexibilidad de responder a las necesidades cambiantes de la Iglesia y de la sociedad.

La reputación de santidad de María Rosa Molas se basó en una caridad considerada heroica hacia los más desamparados. Quienes la conocieron testificaban que no era posible formarse una idea precisa de su caridad, tanto era el amor con el que arrancaba a las personas de la ignorancia, la soledad, el pecado y la desesperación. Su espiritualidad estaba arraigada en la contemplación de la cruz y en el misterio del consuelo cristiano. Su lema resumía su programa de vida: «Todo para la gloria de Dios. Todo para el bien de los hermanos. Nada para nosotros». Un episodio que ha quedado célebre ilustra su valentía: el 11 de junio de 1844, durante el asedio de Reus, cruzó la línea de fuego para implorar al general Zurbano el fin de las hostilidades y la paz para la ciudad. Las fuentes subrayan un carácter fuerte y tenaz puesto al servicio de una humildad y una compasión constantes hacia los enfermos, los huérfanos y los ancianos, a quienes consideraba como la niña de sus ojos.

El proceso para el reconocimiento de la santidad de María Rosa Molas concluyó en dos etapas bajo dos pontífices. El papa Pablo VI la beatificó el 8 de mayo de 1977 en Roma, presentándola como un auténtico instrumento de misericordia y de consolación. El papa Juan Pablo II la canonizó el 11 de diciembre de 1988, en la basílica vaticana, durante una celebración consagrada a una figura española. Según varias fuentes hagiográficas, el milagro reconocido para la beatificación fue la curación inexplicable de Elvira Ruiz Llopis, afectada por una peritonitis grave en la década de 1940, después de que las religiosas hubieran implorado la intercesión de la fundadora; este dato, atestiguado por fuentes de referencia, permanece reportado con la prudencia habitual. Su fiesta litúrgica se celebra el 11 de junio, día aniversario de su muerte. Santa María Rosa Molas y Vallvé está así inscrita entre los santos proclamados durante el pontificado de Juan Pablo II.

El legado de santa María Rosa Molas se prolonga a través de la congregación de las Hermanas de Nuestra Señora de la Consolación, cuya espiritualidad está centrada en el consuelo de los afligidos, vivido como una participación en la misericordia de Dios. Fiel al carisma de la fundadora, el instituto se define como un instrumento de misericordia hacia los más desfavorecidos, llamado a estar al lado de quienes más lo necesitan, en relaciones fundadas en el amor, el respeto y la dignidad de la persona. Inicialmente arraigada en España, la congregación se ha extendido y hoy está presente en varios continentes —Europa, América Latina, África y Asia— a través de obras educativas, sociosanitarias y caritativas, allí donde el consuelo se revela urgente. Tortosa, donde vivió y murió la santa, permanece como un lugar de memoria vinculado a su culto y al origen del instituto. La figura de María Rosa Molas sigue siendo un modelo de caridad concreta y de servicio a los más pobres dentro de la tradición española.