Maria Rosa Molas y Vallvé

A obra central da vida de María Rosa Molas foi a fundação de uma congregação religiosa feminina. Em 14 de março de 1857, à frente de um grupo de irmãs de Tortosa, ela colocou a comunidade sob a autoridade eclesiástica da diocese; o bispo de Tortosa acolheu oficialmente as religiosas em 6 de abril seguinte. Em 14 de novembro de 1858, o instituto recebeu o nome de Irmãs de Nossa Senhora da Consolação, porque as obras realizadas a cada dia eram todas ordenadas a consolar o próximo. A congregação dedicava-se ao cuidado dos enfermos, à educação e ao socorro dos pobres, dos órfãos e dos idosos abandonados. Sua ação foi acompanhada por uma reorganização dos estabelecimentos hospitalares e de caridade pelos quais ela foi responsável. Ao morrer em 1876, ela deixou um instituto que contava com cerca de sessenta religiosas distribuídas em dezessete casas. A regra que ela compôs dava à congregação a flexibilidade de responder às necessidades mutáveis da Igreja e da sociedade.

A reputação de santidade de María Rosa Molas baseou-se em uma caridade considerada heroica para com os mais abandonados. Aqueles que a conheceram testemunhavam que não era possível formar uma ideia precisa de sua caridade, tanto que seu amor arrancava as pessoas da ignorância, da solidão, do pecado e do desespero. Sua espiritualidade estava enraizada na contemplação da cruz e no mistério da consolação cristã. Seu lema resumia seu programa de vida: "Tudo para a glória de Deus. Tudo para o bem dos irmãos. Nada para nós." Um episódio que permaneceu célebre ilustra sua coragem: em 11 de junho de 1844, durante o cerco de Reus, ela atravessou a linha de fogo para implorar ao general Zurbano o fim das hostilidades e a paz para a cidade. As fontes destacam um caráter forte e tenaz colocado a serviço de uma humildade e de uma compaixão constantes para com os doentes, os órfãos e os idosos, a quem ela considerava como a menina de seus olhos.

O processo para o reconhecimento da santidade de María Rosa Molas culminou em duas etapas sob dois pontífices. O Papa Paulo VI a beatificou em 8 de maio de 1977 em Roma, apresentando-a como um autêntico instrumento de misericórdia e consolação. O Papa João Paulo II a canonizou em 11 de dezembro de 1988, na basílica vaticana, durante uma celebração dedicada a uma figura espanhola. Segundo várias fontes hagiográficas, o milagre aceito para a beatificação foi a cura inexplicável de Elvira Ruiz Llopis, acometida por uma peritonite grave na década de 1940, após as religiosas terem implorado a intercessão da fundadora; este dado, atestado por fontes de referência, permanece relatado com a prudência habitual. Sua festa litúrgica é celebrada em 11 de junho, dia do aniversário de sua morte. Santa María Rosa Molas y Vallvé está, assim, inscrita entre os santos proclamados durante o pontificado de João Paulo II.

O legado de Santa María Rosa Molas se prolonga através da congregação das Irmãs de Nossa Senhora da Consolação, cuja espiritualidade é centrada na consolação dos aflitos, vivida como uma participação na misericórdia de Deus. Fiel ao carisma da fundadora, o instituto se define como um instrumento de misericórdia para com os mais desfavorecidos, chamado a estar ao lado daqueles que mais precisam, em relações baseadas no amor, no respeito e na dignidade da pessoa. Inicialmente enraizada na Espanha, a congregação se expandiu e hoje está presente em vários continentes — Europa, América Latina, África e Ásia — através de obras educativas, socioassistenciais e caritativas, onde quer que a consolação se revele urgente. Tortosa, onde a santa viveu e morreu, permanece como um lugar de memória ligado ao seu culto e à origem do instituto. A figura de María Rosa Molas permanece como um modelo de caridade concreta e de serviço aos mais pobres dentro da tradição espanhola.