Guido Maria Conforti

La obra principal de Guido Maria Conforti es la fundación, el 3 de diciembre de 1895, de la Congregación de San Francisco Javier para las misiones extranjeras, hoy llamada Misioneros Javerianos. Animado por un ardiente deseo misionero, puso su instituto bajo el patrocinio de san Francisco Javier, apóstol de Oriente, y le dio como vocación el anuncio del Evangelio a los pueblos que no conocen a Cristo. El instituto recibió la aprobación del papa León XIII el 3 de diciembre de 1898, y ya en 1899 Conforti envió a sus primeros misioneros a China, tierra hacia la cual se orientaría duraderamente el esfuerzo de la congregación. Paralelamente a esta fundación, su carrera episcopal se desarrolló: nombrado arzobispo de Rávena en 1902, fue consagrado obispo el 11 de junio de 1902 en la basílica de San Pablo Extramuros en Roma, pero tuvo que renunciar a esta sede en 1904 por motivos de salud. En 1907, el papa Pío X lo nombró obispo de Parma, cargo que ejerció durante casi un cuarto de siglo, hasta su muerte, dedicándose a la formación del clero, a la catequesis, a las visitas pastorales y a la celebración de sínodos diocesanos. En 1928, a pesar de su frágil salud, realizó un viaje a China para visitar a sus misioneros.

La espiritualidad de Guido Maria Conforti es profundamente cristocéntrica, marcada por la contemplación de Cristo crucificado, cuya experiencia tuvo desde la infancia. Dos lemas resumen su fisonomía espiritual: «In omnibus Christus» (Cristo en todas las cosas) y «Caritas Christi urget nos» (el amor de Cristo nos apremia), este último tomado de la segunda carta a los Corintios (2 Co 5, 14) y adoptado como principio rector de su instituto misionero. En su homilía de canonización, el papa Benedicto XVI subrayó que Conforti enseñaba que «la perfección consiste en hacer la voluntad de Dios, a imagen de Jesús crucificado», y que acogió con docilidad las pruebas, especialmente largos periodos de enfermedad, como disposiciones de la Providencia. Su contemplación de la Cruz alimentaba en él la convicción de que el amor de Cristo se extiende a todos los hombres, fundamento de su pasión por las misiones. Como obispo, se mostró particularmente solícito por las almas alejadas de Dios y por la santificación de su clero, dando testimonio de una entrega constante y de un abandono confiado a la voluntad divina.

Guido Maria Conforti fue beatificado el 17 de marzo de 1996 por el papa Juan Pablo II en la basílica de San Pedro de Roma. El milagro reconocido para su beatificación es, según varias fuentes, la curación en 1965 de una niña de doce años, Sabina Kamariza, que padecía cáncer, tras la oración de religiosas javerianas en Burundi que invocaron su intercesión. Tras el reconocimiento de un segundo milagro, cuyo decreto fue aprobado por el papa Benedicto XVI el 10 de diciembre de 2010, Conforti fue canonizado el 23 de octubre de 2011 en la plaza de San Pedro, durante una celebración que elevó también a los altares a Luigi Guanella y Bonifacia Rodríguez de Castro. En su homilía, Benedicto XVI presentó al nuevo santo como un modelo de celo apostólico y de abandono a la voluntad de Dios. La fiesta litúrgica de san Guido Maria Conforti se celebra el 5 de noviembre, aniversario de su muerte.

El legado principal de Guido Maria Conforti es el instituto misionero que fundó: los Misioneros Javerianos, que se han extendido mucho más allá de la China de sus inicios para trabajar en Asia, África, América y Europa. Una congregación femenina, las Misioneras Javerianas, se inscribe también en la misma tradición espiritual de evangelización. Figura de referencia para la diócesis de Parma, de la cual fue obispo durante casi veinticinco años, Conforti es venerado allí y su recuerdo es mantenido por las instituciones javerianas establecidas en la ciudad. Su canonización en 2011 reforzó su irradiación como patrón espiritual del impulso misionero de la Iglesia, bajo el lema «Caritas Christi urget nos», y como modelo de pastor unido a la contemplación de Cristo crucificado. Su memoria litúrgica el 5 de noviembre es celebrada por la familia javeriana y en la Iglesia universal.