Marie-Azélie Guérin Martin

La obra de Marie-Azélie Guérin Martin se debe en primer lugar a su oficio de encajera. Desarrolló en Alençon una empresa de fabricación de punto de Alençon, encaje de gran renombre, organizando el trabajo de varias obreras a domicilio y asegurando la comercialización de la producción; esta actividad sustentaba el hogar y testimoniaba un sentido real de la responsabilidad y la organización. Su esposo Louis, inicialmente relojero-joyero, terminó abandonando su comercio para secundarla en la empresa de encajes. Como madre de familia, Zélie dedicó una energía considerable a la educación de sus hijos, a quienes quiso criar en la fe y el trabajo. Su abundante correspondencia, en particular las cartas dirigidas a su hermano Isidore Guérin y a su cuñada, así como a sus hijas, constituye un testimonio valioso sobre la vida cotidiana de una familia católica del siglo XIX francés y sobre su propia vida interior. A través de estos escritos traslucen su atención a los pobres, su rigor profesional y una ternura maternal marcada por los repetidos duelos de hijos a temprana edad. Su hogar, profundamente unido, sería reconocido por la Iglesia como un modelo de santidad conyugal y familiar.

El camino espiritual de Zélie Martin se inscribe en lo ordinario de la vida conyugal y laboriosa, vivida como una vía de santidad. Con Louis, coloca a Dios en el centro del hogar; según los testimonios, la voluntad divina guía sus decisiones, en una actitud de abandono resumida por la convicción de que «Dios es el Maestro». La pareja sirve a los pobres y a los enfermos, a quienes acogen y socorren reconociendo en ellos a Cristo. Profundamente apegada a la oración, a la misa diaria y a la educación cristiana de sus hijos, Zélie atraviesa numerosas pruebas: la muerte de cuatro de sus hijos a temprana edad y, a partir de la década de 1870, el largo sufrimiento del cáncer. Acoge la enfermedad y la cercanía de la muerte en la fe, esperando la curación mientras se abandona a la providencia. Su reputación de santidad crece después de su muerte, alimentada por el resplandor de su hija Teresa de Lisieux, quien describirá a sus padres como «más dignos del Cielo que de la tierra». La Iglesia ha visto en su existencia un ejemplo de santificación accesible a los esposos y a las familias, vivida en el trabajo y el deber de estado.

La causa de los esposos Martin, durante mucho tiempo conjunta a la de su hija Teresa, fue llevada a término a principios del siglo XXI. Marie-Azélie Guérin Martin y su esposo Louis fueron beatificados juntos el 19 de octubre de 2008 en Lisieux, durante una celebración presidida por el cardenal José Saraiva Martins, legado del papa Benedicto XVI. El milagro reconocido para la beatificación fue la curación inexplicable de un recién nacido italiano, Pietro Schilirò, nacido en Monza cerca de Milán el 25 de mayo de 2002 con una grave afección pulmonar considerada mortal, y restablecido tras la invocación de los dos esposos. La canonización tuvo lugar el 18 de octubre de 2015 en Roma, donde el papa Francisco los inscribió en el catálogo de los santos durante el Sínodo de los obispos sobre la familia. Se convirtieron así en el primer matrimonio unido por el sacramento del matrimonio en ser canonizado conjuntamente. El milagro aceptado para la canonización fue la curación de una niña española, Carmen Pérez Pons, en Valencia. Su fiesta litúrgica está fijada el 12 de julio, aniversario de su matrimonio, celebrado en la noche del 12 al 13 de julio de 1858.

La herencia de Celia Martin es indisociable de la de su esposo Luis y de su hija Teresa de Lisieux, cuya doctrina del «caminito» hunde sus raíces en la educación familiar recibida en Alençon. Reconocidos como modelos de santidad conyugal y familiar, los esposos Martin son invocados por numerosas parejas y familias; son presentados por la Iglesia como intercesores para los novios, los cónyuges, los padres y los enfermos. Su canonización en el corazón del Sínodo sobre la familia reforzó su figura como patronos de los hogares cristianos. El culto se concentra en torno a dos lugares principales: Alençon, donde se encuentran la casa natal de Teresa y el santuario dedicado a los santos Luis y Celia Martin, y Lisieux, donde la basílica de Santa Teresa conserva sus reliquias. Relicarios de ambos esposos circulan en peregrinación por todo el mundo. Cada 12 de julio, su fiesta litúrgica da lugar a celebraciones y novenas por las familias. Su correspondencia, editada y traducida, continúa alimentando una espiritualidad de lo cotidiano accesible a los laicos.