Santa María Crescentia Höss

En 1707, la elección de una nueva superiora puso fin a sus malos tratos. A partir de 1709, a María Crescentia se le confiaron responsabilidades importantes dentro del monasterio. Primero fue nombrada portera (tourière), un puesto en el que desplegó una inmensa caridad hacia los pobres y los visitantes. De 1726 a 1741, ejerció el cargo de maestra de novicias. Allí demostró un gran discernimiento espiritual y una profunda sabiduría para guiar a las jóvenes candidatas. En 1741, a pesar de sus reticencias y sus intentos de rechazo, fue elegida superiora de la comunidad. Durante sus tres años de superiorato, actuó como una verdadera «segunda fundadora» del monasterio de Mayerhoff. Emprendió una profunda reforma de la vida comunitaria, centrada en la pobreza y la virtud. Muy selectiva con respecto a las nuevas vocaciones, afirmaba: «Dios quiere un convento rico en virtudes, no en bienes temporales». Su programa de renovación se basaba en una confianza absoluta en la Divina Providencia, el amor al silencio, la fidelidad a la vida común y una devoción ferviente a la Eucaristía, a la Virgen María y a Jesús crucificado.

Maria Crescentia Höss fue favorecida con numerosas experiencias místicas y visiones que solo revelaba por obediencia a sus directores espirituales. Su visión más célebre es la del Espíritu Santo, quien se le aparece bajo los rasgos de un joven de gran belleza, vestido con una túnica blanca y rodeado de siete llamas. En 1727-1728, sus superiores hicieron que un artista pintara esta representación, y la imagen se propagó rápidamente por la región, suscitando una gran devoción popular. (Aunque en 1745, tras su muerte, el papa Benedicto XIV prohibió mediante la bula Sollicitudini Nostrae las representaciones antropomórficas del Espíritu Santo en forma de joven, esto no empañó en absoluto la reputación de santidad de la religiosa).

Su sabiduría y sus consejos prudentes superaron ampliamente los muros de su convento. Mantuvo una vasta correspondencia y aconsejó a personas de todas las condiciones, incluidos obispos, cardenales y príncipes, como el elector y arzobispo de Colonia, Clemente Augusto de Baviera.

Afectada por graves problemas de salud y parálisis al final de su vida, soportó sus sufrimientos en unión con la Pasión de Cristo. Falleció el 5 de abril de 1744, el día del Domingo de Pascua, en Kaufbeuren. Inmediatamente después de su muerte, se desarrolló un inmenso movimiento de peregrinación en torno a su tumba, atrayendo hasta 70 000 peregrinos al año.

El proceso para su reconocimiento oficial comienza tras su muerte, apoyado por los testimonios de numerosas curaciones y por la insistencia de personalidades de la época. Maria Crescentia Höss es beatificada el 7 de octubre de 1900 por el Papa León XIII durante una ceremonia solemne en Roma. Un siglo más tarde, tras el reconocimiento de los milagros requeridos, es canonizada el 25 de noviembre de 2001 por el Papa Juan Pablo II en la plaza de San Pedro en Roma. Durante su canonización, el Papa subraya que ella es un «estandarte» para la Iglesia en Alemania y un modelo de confianza inquebrantable en Dios.

La espiritualidad de santa María Crescentia Höss está profundamente arraigada en la tradición franciscana de contemplación y pobreza evangélica. Para ella, el verdadero maestro de la vida religiosa es «Jesús en la Cruz». Dejó un legado de paz, silencio y caridad activa.

Su legado está particularmente vivo en el monasterio de Kaufbeuren (hoy Crescentiakloster), donde sus reliquias siguen siendo veneradas. Su tumba se ha convertido en un lugar de encuentro ecuménico, donde cristianos de diferentes confesiones (católicos y protestantes) acuden a rezar juntos, perpetuando su papel de consejera y pacificadora.