Santa Maria Crescentia Höss

Em 1707, a eleição de uma nova superiora põe fim aos seus maus-tratos. A partir de 1709, Maria Crescentia vê-se confiada com responsabilidades importantes dentro do mosteiro. Ela é primeiramente nomeada porteira (tourière), um cargo onde demonstra uma imensa caridade para com os pobres e os visitantes.

De 1726 a 1741, exerce o cargo de mestra de noviças. Ali, demonstra um grande discernimento espiritual e uma profunda sabedoria para guiar as jovens candidatas. Em 1741, apesar de suas reticências e tentativas de recusa, é eleita superiora da comunidade.

Durante seus três anos de superiorato, ela age como uma verdadeira «segunda fundadora» do mosteiro de Mayerhoff. Empreende uma profunda reforma da vida comunitária, focada na pobreza e na virtude. Muito seletiva quanto às novas vocações, afirma: «Deus quer um convento rico em virtudes, não em bens temporais». Seu programa de renovação baseia-se em uma confiança absoluta na Divina Providência, no amor ao silêncio, na fidelidade à vida comum e em uma devoção fervorosa à Eucaristia, à Virgem Maria e a Jesus crucificado.

Maria Crescentia Höss foi favorecida com numerosas experiências místicas e visões que ela só revelava por obediência aos seus diretores espirituais. Sua visão mais famosa é a do Espírito Santo, que lhe aparece sob os traços de um jovem de grande beleza, vestido com uma túnica branca e rodeado por sete chamas. Em 1727-1728, seus superiores mandaram um artista pintar essa representação, e a imagem se propagou rapidamente pela região, suscitando uma grande devoção popular. (Embora em 1745, após sua morte, o Papa Bento XIV tenha proibido, pela bula Sollicitudini Nostrae, as representações antropomórficas do Espírito Santo sob a forma de jovem, isso não manchou em nada a reputação de santidade da religiosa).

Sua sabedoria e seus conselhos prudentes ultrapassaram largamente os muros de seu convento. Ela mantinha uma vasta correspondência e aconselhava pessoas de todas as condições, incluindo bispos, cardeais e príncipes, como o eleitor e arcebispo de Colônia, Clemente Augusto da Baviera.

Acometida por graves problemas de saúde e paralisia no fim de sua vida, ela suportou seus sofrimentos em união com a Paixão de Cristo. Faleceu em 5 de abril de 1744, no dia do Domingo de Páscoa, em Kaufbeuren. Imediatamente após sua morte, um imenso movimento de peregrinação desenvolveu-se em torno de seu túmulo, atraindo até 70.000 peregrinos por ano.

O processo para o seu reconhecimento oficial teve início após a sua morte, apoiado pelos testemunhos de numerosas curas e pela insistência de personalidades da época.

Maria Crescentia Höss foi beatificada em 7 de outubro de 1900 pelo Papa Leão XIII durante uma cerimônia solene em Roma.

Um século mais tarde, após o reconhecimento dos milagres exigidos, ela foi canonizada em 25 de novembro de 2001 pelo Papa João Paulo II na Praça de São Pedro, em Roma. Durante a sua canonização, o Papa destacou que ela é uma «bandeira» para a Igreja na Alemanha e um modelo de confiança inabalável em Deus.

A espiritualidade de Santa Maria Crescentia Höss está profundamente enraizada na tradição franciscana de contemplação e pobreza evangélica. Para ela, o verdadeiro mestre da vida religiosa é "Jesus na Cruz". Ela deixou um legado de paz, silêncio e caridade ativa.

Seu legado é particularmente vivo no mosteiro de Kaufbeuren (hoje Crescentiakloster), onde suas relíquias ainda são veneradas. Seu túmulo tornou-se um local de encontro ecumênico, onde cristãos de diferentes confissões (católicos e protestantes) vêm rezar juntos, perpetuando seu papel de conselheira e pacificadora.