Margarita de Città di Castello

Tras su expulsión, Margarita es acogida por un matrimonio de fervientes cristianos, Grigia y Venturino. La reciben como a su propia hija y le preparan una pequeña celda en la parte superior de su casa para que pueda dedicarse libremente a la oración, a la contemplación y a la penitencia.

Deseosa de consagrar plenamente su vida a Dios permaneciendo en el mundo, se une a la Tercera Orden de la Penitencia de Santo Domingo (las Mantellate). Recibe el hábito dominico y abraza con fervor su regla de oración y caridad.

A pesar de su ceguera y sus enfermedades, Margarita despliega una intensa actividad caritativa y espiritual: - Enseñanza: Enseña el catecismo, el Oficio de la Virgen y el Salterio (que ha aprendido enteramente de memoria) a discípulos y a los niños de su familia adoptiva. - Apoyo a los prisioneros: Visita regularmente a los prisioneros para llevarles consuelo y esperanza. - Cuidado de los enfermos: Cuida a los enfermos y asiste a los moribundos. - Consejo espiritual: Sirve de guía espiritual y consejera para numerosas personas de la ciudad, brillando por su sabiduría interior y su capacidad para reconciliar los corazones.

Margarita fallece el 13 de abril de 1320 en Città di Castello, a la edad de aproximadamente 33 años. A su muerte, el fervor popular es tal que los habitantes exigen que sea inhumada en el interior de la iglesia en lugar de en el cementerio común.

Según los relatos hagiográficos de la época, durante la preparación de sus restos, se descubrieron en su corazón tres pequeñas piedras (o perlas) grabadas con las imágenes de Jesús, María y José, testimonio de su devoción mística absoluta hacia la Sagrada Familia.

En 1558, durante la apertura de su ataúd, su cuerpo es descubierto perfectamente intacto e incorrupto. Los exámenes confirman entonces sus características físicas: una estatura de aproximadamente 1,20 metros y una pierna derecha cuatro centímetros más corta. Su cuerpo incorrupto reposa hoy bajo el altar mayor de la iglesia de San Domenico en Città di Castello.

El culto de Margarita se desarrolla rápidamente en Italia central y en el seno de la Orden dominicana.

- Beatificación: El 19 de octubre de 1609, el papa Pablo V autoriza oficialmente su culto (equivalente a una beatificación) al conceder a la ciudad de Città di Castello la misa y el oficio propios de la beata, tras una investigación rigurosa llevada a cabo bajo la dirección del cardenal Roberto Belarmino. El 6 de abril de 1675, el papa Clemente X extiende este privilegio litúrgico al conjunto de la Orden de Predicadores. - Patronazgo: En 1988, los obispos de las diócesis de Urbino-Urbania-Sant'Angelo in Vado y de Città di Castello la proclaman patrona diocesana de los ciegos y de las personas discapacitadas. - Canonización: El 24 de abril de 2021, el papa Francisco procede a su canonización equipolente (sin que se requiera formalmente un nuevo milagro, debido a la antigüedad y la constancia de su culto), extendiendo su veneración a la Iglesia universal e inscribiéndola oficialmente en el catálogo de los santos.

La espiritualidad de santa Margarita de Città di Castello se basa en un abandono confiado y alegre a la Providencia divina, vivido como una participación íntima en el misterio de la Cruz. Rechazada por sus padres biológicos y marcada por graves enfermedades, nunca manifestó amargura, sino que transformó su sufrimiento en una fuente de fecundidad espiritual y de caridad activa. Hoy es invocada como la santa patrona de los ciegos, de las personas discapacitadas, así como de los niños abandonados o no deseados. Su legado recuerda con fuerza la dignidad inalienable de toda persona humana, cualesquiera que sean sus limitaciones físicas o su vulnerabilidad.