Margarida de Città di Castello

Após sua expulsão, Margarida é acolhida por um casal de fervorosos cristãos, Grigia e Venturino. Eles a recebem como sua própria filha e preparam para ela uma pequena cela na parte superior de sua casa para que ela possa dedicar-se livremente à oração, à contemplação e à penitência.

Desejosa de consagrar plenamente sua vida a Deus enquanto permanece no mundo, ela ingressa na Terceira Ordem da Penitência de São Domingos (as Mantellate). Ela recebe o hábito dominicano e abraça com fervor sua regra de oração e caridade.

Apesar de sua cegueira e de suas enfermidades, Margarida desenvolve uma intensa atividade caritativa e espiritual: - Ensino: Ela ensina o catecismo, o Ofício da Virgem e o Saltério (que aprendeu inteiramente de cor) a discípulos e às crianças de sua família adotiva. - Apoio aos prisioneiros: Ela visita regularmente os prisioneiros para levar-lhes conforto e esperança. - Cuidado dos enfermos: Ela cuida dos enfermos e assiste os moribundos. - Aconselhamento espiritual: Ela serve como guia espiritual e conselheira para muitas pessoas da cidade, brilhando por sua sabedoria interior e sua capacidade de reconciliar os corações.

Margarida faleceu em 13 de abril de 1320 em Città di Castello, com a idade de aproximadamente 33 anos. Com sua morte, o fervor popular foi tal que os habitantes exigiram que ela fosse sepultada dentro da igreja, em vez de no cemitério comum.

Segundo os relatos hagiográficos da época, durante a preparação de seus restos mortais, foram descobertas em seu coração três pequenas pedras (ou pérolas) gravadas com as imagens de Jesus, Maria e José, testemunhando sua devoção mística absoluta à Sagrada Família.

Em 1558, durante a abertura de seu caixão, seu corpo foi descoberto perfeitamente intacto e incorrupto. Os exames confirmaram então suas características físicas: uma altura de aproximadamente 1,20 metro e uma perna direita quatro centímetros mais curta. Seu corpo incorrupto repousa hoje sob o altar-mor da igreja de San Domenico em Città di Castello.

O culto de Margarida desenvolveu-se rapidamente na Itália central e no seio da Ordem Dominicana.

- Beatificação: Em 19 de outubro de 1609, o Papa Paulo V autorizou oficialmente o seu culto (equivalente a uma beatificação) ao conceder à cidade de Città di Castello a missa e o ofício próprios da beata, após um rigoroso inquérito conduzido sob a direção do cardeal Roberto Belarmino. Em 6 de abril de 1675, o Papa Clemente X estendeu este privilégio litúrgico a toda a Ordem dos Pregadores. - Padroado: Em 1988, os bispos das dioceses de Urbino-Urbania-Sant'Angelo in Vado e de Città di Castello proclamaram-na padroeira diocesana dos cegos e das pessoas com deficiência. - Canonização: Em 24 de abril de 2021, o Papa Francisco procedeu à sua canonização equipolente (sem que um novo milagre fosse formalmente exigido, devido à antiguidade e constância do seu culto), estendendo a sua veneração à Igreja universal e inscrevendo-a oficialmente no catálogo dos santos.

A espiritualidade de Santa Margarida de Città di Castello repousa sobre um abandono confiante e alegre à Providência divina, vivido como uma participação íntima no mistério da Cruz. Rejeitada por seus pais biológicos e marcada por graves enfermidades, ela nunca manifestou amargura, mas transformou seu sofrimento em uma fonte de fecundidade espiritual e de caridade ativa.

Ela é hoje invocada como a santa padroeira dos cegos, das pessoas com deficiência, bem como das crianças abandonadas ou indesejadas. Seu legado recorda com força a dignidade inalienável de toda pessoa humana, independentemente de suas limitações físicas ou de sua vulnerabilidade.