Andrea Carlo Ferrari

El cardenal Andrea Carlo Ferrari gobernó la archidiócesis de Milán durante casi veintisiete años. Apodado el «movimiento perpetuo», realizó cuatro visitas pastorales completas a su diócesis. Inspirado por la encíclica Rerum Novarum, se comprometió con la acción social apoyando a las clases populares, las cajas rurales, los sindicatos cristianos y las cooperativas. Durante los disturbios de Milán en 1898, defendió al pueblo, lo que le valió acusaciones de subversión por parte de los conservadores. Introdujo la economía social en el seminario, apoyó los oratorios y fomentó la creación de la Juventud Femenina de Acción Católica en 1918 bajo la dirección de Armida Barelli. Promotor de la prensa católica, unificó publicaciones para fundar L'Unione (futuro Avvenire). Colaboró con el padre Agostino Gemelli y Armida Barelli para fundar la Universidad Católica del Sagrado Corazón. En 1920, junto con don Giovanni Rossi, sentó las bases de la Compañía de San Pablo, que daría lugar a la «Opera Cardinal Ferrari». Durante la Primera Guerra Mundial, organizó una vasta red de asistencia para los soldados y sus familias.

Bajo el pontificado de Pío X, el cardenal Ferrari sufrió violentos ataques de círculos integristas que lo acusaban de complacencia hacia el modernismo debido a sus aperturas culturales y sociales. Estas calumnias provocaron una dolorosa incomprensión con el papa Pío X, quien dejó de recibirlo en audiencia privada durante cinco años. Ante esta prueba, demostró una obediencia heroica y una fidelidad absoluta a la Santa Sede. La reconciliación llegó en 1912, y recuperó la plena confianza de Roma bajo Benedicto XV en 1914. Al final de su vida, fue golpeado por un cáncer de garganta particularmente doloroso que lo privó del habla. Vivió esta agonía con un espíritu de abandono total, escribiendo el 29 de septiembre de 1920: «Sia fatta la volontà di Dio sempre e in tutto!». Falleció santamente en Milán el 2 de febrero de 1921.

La causa de beatificación se abre en Milán en 1950 y se cierra en 1955. Es introducida oficialmente en Roma el 11 de febrero de 1963 bajo el papa Juan XXIII. El 1 de febrero de 1975, el papa Pablo VI promulga el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, declarándolo Venerable. Un milagro atribuido a su intercesión, consistente en la curación científicamente inexplicable de un enfermo, es reconocido oficialmente por un decreto de la Congregación para las Causas de los Santos el 10 de noviembre de 1986, aprobado por el papa Juan Pablo II. El cardenal Andrea Carlo Ferrari es solemnemente beatificado por Juan Pablo II el 10 de mayo de 1987 en la plaza de San Pedro en Roma. Su memoria litúrgica está fijada el 2 de febrero en el Martirologio romano, y el 1 de febrero en el calendario de la archidiócesis de Milán según el rito ambrosiano.

La espiritualidad del beato Andrea Carlo Ferrari se basa en la caridad pastoral, ilustrada por su lema episcopal: Tu fortitudo mea («Tú eres mi fuerza»). Concebía su ministerio a imagen del Buen Pastor, enteramente dedicado a la salvación de su rebaño. Su legado es inmenso: hizo entrar a la Iglesia de Milán en la modernidad conciliando la fidelidad doctrinal y la audacia social. La «Opera Cardinal Ferrari» y la Compañía de San Pablo perpetúan aún hoy su carisma entre los más necesitados, mientras que la Universidad Católica del Sagrado Corazón sigue siendo un polo intelectual y espiritual importante en Italia.