Mártires de Lübeck

A partir del verano de 1941, se forjó una profunda amistad espiritual y humana entre el pastor Stellbrink y los tres sacerdotes católicos de la parroquia del Sagrado Corazón. Superando las barreras confesionales, se reunían regularmente para intercambiar información, analizar la situación política y compartir escritos espirituales. Juntos, se comprometieron en una resistencia espiritual activa escuchando radios extranjeras prohibidas (en particular la BBC) y distribuyendo panfletos y sermones críticos con el régimen nazi, especialmente los del obispo de Münster, Mons. Clemens August Graf von Galen, que denunciaban el programa de eutanasia. Su oposición se hizo pública durante el sermón del Domingo de Ramos, el 29 de marzo de 1942, cuando el pastor Stellbrink declaró que la destrucción de Lübeck por un bombardeo era un «juicio de Dios», lo que provocó su detención inmediata, seguida de la de los tres sacerdotes católicos entre mayo y junio de 1942.

Durante su larga detención de más de un año, los cuatro eclesiásticos sufrieron interrogatorios rigurosos y presiones constantes. Fue en la prueba de las celdas de la prisión de Lübeck donde su comunión ecuménica alcanzó su punto máximo. Sus cartas de despedida dan testimonio de una paz interior extraordinaria, de una ausencia total de odio y de una confianza absoluta en Dios. En junio de 1943, fueron llevados ante el «Tribunal del Pueblo» (Volksgerichtshof) durante el juicio llamado «de los cristianos de Lübeck». El 23 de junio de 1943, fueron condenados a la pena capital por «subversión de la fuerza militar, malicia, complicidad con el enemigo y escucha de radios extranjeras». El 10 de noviembre de 1943, fueron conducidos a la guillotina en la prisión de Holstenglacis en Hamburgo y ejecutados con tres minutos de intervalo. Los testigos informan que su sangre se mezcló en el suelo del cadalso, sellando su unidad en el martirio.

Sesenta años después de su ejecución, en 2003, el arzobispo de Hamburgo, monseñor Werner Thissen, inicia oficialmente el proceso de beatificación de los tres sacerdotes católicos, mientras que la Iglesia evangélica luterana se une a la iniciativa para honrar la memoria del pastor Stellbrink. El 1 de julio de 2010, el papa Benedicto XVI autoriza a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce el martirio de Johannes Prassek, Eduard Müller y Hermann Lange. La ceremonia de beatificación se celebra el 25 de junio de 2011 en Lübeck, presidida por el cardenal Angelo Amato. Durante esta celebración ecuménica, se reserva un lugar de honor a la memoria del pastor Karl Friedrich Stellbrink. Al día siguiente, durante el Ángelus del 26 de junio de 2011, el papa Benedicto XVI saluda la memoria de los nuevos beatos y subraya que su sufrimiento compartido constituye un «gran testimonio ecuménico de humanidad y de esperanza».

Los mártires de Lübeck se han convertido en uno de los símbolos más poderosos del «ecumenismo de la sangre». Como señaló Benedicto XVI en septiembre de 2010 ante el embajador de Alemania ante la Santa Sede, su amistad vivida en las cárceles nazis es «un testimonio impresionante del ecumenismo de la oración y del sufrimiento». Su legado espiritual se conserva hoy en el Memorial de los Mártires de Lübeck, situado en la cripta de la iglesia del Sagrado Corazón (Herz-Jesu) y en la Lutherkirche de Lübeck. Sus escritos desde la prisión siguen inspirando a los cristianos de todas las confesiones, recordando que la fidelidad al Evangelio y a la conciencia individual debe prevalecer sobre la sumisión a las ideologías totalitarias.