Mártires de Lübeck

A partir do verão de 1941, uma profunda amizade espiritual e humana se estabelece entre o pastor Stellbrink e os três padres católicos da paróquia do Sagrado Coração. Superando as barreiras confessionais, eles se reúnem regularmente para trocar informações, analisar a situação política e compartilhar escritos espirituais. Juntos, eles se engajam em uma resistência espiritual ativa, ouvindo rádios estrangeiras proibidas (notadamente a BBC) e distribuindo panfletos e sermões críticos ao regime nazista, em particular os do bispo de Münster, Dom Clemens August Graf von Galen, denunciando o programa de eutanásia. Sua oposição torna-se pública durante o sermão do Domingo de Ramos, em 29 de março de 1942, quando o pastor Stellbrink declara que a destruição de Lübeck por um bombardeio é um «juízo de Deus», o que leva à sua prisão imediata, seguida pela dos três padres católicos entre maio e junho de 1942.

Durante sua longa detenção de mais de um ano, os quatro eclesiásticos sofreram interrogatórios rigorosos e pressões constantes. Foi na provação das celas da prisão de Lübeck que sua comunhão ecumênica atingiu seu ápice. Suas cartas de despedida testemunham uma paz interior extraordinária, uma ausência total de ódio e uma confiança absoluta em Deus. Em junho de 1943, foram levados perante o "Tribunal do Povo" (Volksgerichtshof) durante o julgamento chamado "dos cristãos de Lübeck". Em 23 de junho de 1943, foram condenados à pena capital por "subversão da força militar, malícia, cumplicidade com o inimigo e escuta de rádios estrangeiras". Em 10 de novembro de 1943, foram conduzidos à guilhotina na prisão de Holstenglacis, em Hamburgo, e executados com três minutos de intervalo. Testemunhas relatam que seu sangue se misturou no chão do cadafalso, selando sua unidade no martírio.

Sessenta anos após a sua execução, em 2003, o arcebispo de Hamburgo, Dom Werner Thissen, inicia oficialmente o processo de beatificação dos três padres católicos, enquanto a Igreja Evangélica Luterana se associa ao processo para honrar a memória do pastor Stellbrink. Em 1º de julho de 2010, o Papa Bento XVI autoriza a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece o martírio de Johannes Prassek, Eduard Müller e Hermann Lange. A cerimônia de beatificação é celebrada em 25 de junho de 2011 em Lübeck, presidida pelo cardeal Angelo Amato. Durante esta celebração ecumênica, um lugar de honra é reservado à memória do pastor Karl Friedrich Stellbrink. No dia seguinte, durante o Angelus de 26 de junho de 2011, o Papa Bento XVI saúda a memória dos novos beatos e sublinha que o seu sofrimento partilhado constitui um «grande testemunho ecumênico de humanidade e de esperança».

Os Mártires de Lübeck tornaram-se um dos símbolos mais poderosos do «ecumenismo do sangue». Como sublinhou Bento XVI em setembro de 2010 perante o embaixador da Alemanha junto à Santa Sé, a sua amizade vivida nas prisões nazistas é «um testemunho impressionante do ecumenismo da oração e do sofrimento». O seu legado espiritual é hoje conservado no Memorial dos Mártires de Lübeck, situado na cripta da igreja do Sagrado Coração (Herz-Jesu) e na Lutherkirche de Lübeck. Os seus escritos da prisão continuam a inspirar cristãos de todas as confissões, lembrando que a fidelidade ao Evangelho e à consciência individual deve prevalecer sobre a submissão às ideologias totalitárias.