Francisco Cástor Sojo López y 3 compañeros

La vida y la obra de estos cuatro sacerdotes están íntimamente ligadas al carisma de la Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos del Corazón de Jesús, fundada en 1883 en Tortosa por el beato Manuel Domingo y Sol. Esta hermandad tiene como misión principal la promoción, el acompañamiento y la formación de las vocaciones sacerdotales en el seno de los seminarios diocesanos.

Francisco Cástor Sojo López dedica lo esencial de su ministerio a la formación de los futuros sacerdotes. Ejerce como formador y prefecto en los seminarios de Toledo, Badajoz, Segovia, Astorga y, a partir de 1933, como administrador del seminario de Ciudad Real. Apasionado por la música, se distingue por la enseñanza del canto gregoriano a los seminaristas.

Millán Garde Serrano despliega su actividad de formador, profesor, administrador o director espiritual en numerosos seminarios en España (Toledo, Badajoz, Valladolid, Salamanca, Astorga, Plasencia, León) así como en México (Cuernavaca y Querétaro).

Manuel Galcerá Videllet ejerce funciones de administrador, prefecto o director espiritual en los seminarios de Zaragoza, Badajoz, Barcelona, Valladolid, Ciudad Real, Belchite y Baeza. También fue vicerrector del Colegio Pontificio Español de San José en Roma y ejerció su ministerio en México (Cuernavaca y Querétaro). En 1934, es nombrado director espiritual en el seminario de Baeza.

Aquilino Pastor Cambero, el más joven del grupo, es nombrado inmediatamente después de su ordenación en 1935 en el seminario de Baeza (diócesis de Jaén) como prefecto de estudiantes, profesor de latín y bibliotecario. Se dedica con alegría y celo al acompañamiento espiritual de los jóvenes seminaristas.

Con el estallido de la Guerra Civil Española en julio de 1936, la persecución religiosa se intensificó de manera dramática. Conscientes de los riesgos mortales que corrían debido a su sacerdocio, estos cuatro sacerdotes eligieron permanecer fieles a su ministerio hasta el final.

El martirio de Francisco Cástor Sojo López: El 23 de julio de 1936, los milicianos invadieron el seminario de Ciudad Real. El padre Francisco se refugió temporalmente en una pensión local con el rector, el beato José Pascual Carda. Arrestado el 12 de septiembre de 1936, fue detenido en el seminario transformado en prisión, y luego fusilado en la noche del 12 al 13 de septiembre de 1936 cerca del santuario de Alarcos, en las afueras de Ciudad Real.

El martirio de Aquilino Pastor Cambero y de Manuel Galcerá Videllet: Tras el cierre violento del seminario de Baeza el 20 de julio de 1936, los dos sacerdotes se escondieron juntos en una casa privada. Arrestados por los milicianos, fueron encarcelados en los sótanos del ayuntamiento de Baeza. El 28 de agosto de 1936, día del aniversario de su primera misa, el padre Aquilino (25 años) fue sacado de su celda y fusilado en el territorio del municipio de Úbeda (Jaén). Los testigos informan que fue al martirio con un rostro alegre, gritando "¡Viva Cristo Rey!". El padre Manuel Galcerá Videllet (59 años) fue fusilado unos días después, el 3 de septiembre de 1936, en el lugar llamado Capones, cerca de Ibros (Jaén), en compañía de una treintena de otras personas.

El martirio de Millán Garde Serrano: Sorprendido por la guerra mientras estaba de vacaciones en su pueblo natal, vivió en la clandestinidad durante más de un año y medio, continuando ejerciendo secretamente su ministerio (celebración de la misa, confesiones, comunión a los fieles). Descubierto y denunciado el 9 o 10 de abril de 1938, fue encarcelado en Cuenca, primero en el seminario y luego en el antiguo convento de las carmelitas descalzas transformado en prisión. Sometido a feroces torturas que soportó con paciencia y en un espíritu de perdón hacia sus verdugos, murió de agotamiento y malos tratos el 7 de julio de 1938 en la prisión de Cuenca.

El proceso de beatificación de estos cuatro sacerdotes, inicialmente llevado a cabo a través de investigaciones diocesanas distintas en Ciudad Real, Cuenca y Jaén, fue unificado por la Congregación para las Causas de los Santos el 30 de marzo de 2009. Decreto sobre el martirio: El 29 de septiembre de 2020, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto reconociendo que su muerte fue un auténtico martirio sufrido por odio a la fe (in odium fidei). Ceremonia de beatificación: Se celebró el 30 de octubre de 2021 en la catedral basílica de Santa María en Tortosa (Cataluña, España). La celebración fue presidida por el cardenal Marcello Semeraro, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, actuando como delegado del papa Francisco. Fiesta litúrgica: La memoria litúrgica del grupo se fijó el 25 de octubre. Individualmente, también son conmemorados el día de su nacimiento al cielo: el 7 de julio para Millán Garde Serrano, el 28 de agosto para Aquilino Pastor Cambero, el 3 de septiembre para Manuel Galcerá Videllet y el 13 de septiembre para Francisco Cástor Sojo López.

La espiritualidad de estos cuatro beatos se arraiga profundamente en el carisma de la Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos: un amor apasionado por el sacerdocio, una devoción intensa al Sagrado Corazón de Jesús y una piedad eucarística marcada por el espíritu de reparación.

Su testimonio de fe y perdón frente a la violencia constituye un legado precioso para la Iglesia. El padre Millán Garde Serrano, apodado cariñosamente "el sacerdote loco" por sus compañeros de celda debido a su alegría inalterable a pesar de los golpes, dejó un ejemplo heroico de reconciliación al rezar por sus verdugos. El joven padre Aquilino Pastor Cambero, por su parte, encarnó hasta el final el celo apostólico hacia la juventud.

Con su beatificación en 2021, la Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos completó su "corona de mártires", elevando a treinta el número de sus miembros llevados a los altares por haber ofrecido su vida durante la persecución religiosa del siglo XX en España. El papa Francisco los saludó como "pastores celosos y generosos", modelos de fidelidad absoluta para todos los sacerdotes.