Francisco Cástor Sojo López e 3 companheiros

A vida e a obra destes quatro sacerdotes estão intimamente ligadas ao carisma da Fraternidade dos Sacerdotes Operários Diocesanos do Sagrado Coração de Jesus, fundada em 1883 em Tortosa pelo beato Manuel Domingo y Sol. Esta fraternidade tem como missão principal a promoção, o acompanhamento e a formação das vocações sacerdotais no seio dos seminários diocesanos.

Francisco Cástor Sojo López dedica o essencial do seu ministério à formação dos futuros sacerdotes. Exerce como formador e prefeito nos seminários de Toledo, Badajoz, Segóvia, Astorga e, a partir de 1933, como administrador do seminário de Ciudad Real. Apaixonado pela música, distingue-se pelo ensino do canto gregoriano aos seminaristas.

Millán Garde Serrano desenvolve a sua atividade de formador, professor, administrador ou diretor espiritual em numerosos seminários na Espanha (Toledo, Badajoz, Valladolid, Salamanca, Astorga, Plasencia, León) assim como no México (Cuernavaca e Querétaro).

Manuel Galcerá Videllet exerce funções de administrador, prefeito ou diretor espiritual nos seminários de Saragoça, Badajoz, Barcelona, Valladolid, Ciudad Real, Belchite e Baeza. Foi também vice-reitor do Colégio Pontifício Espanhol São José em Roma e exerceu o seu ministério no México (Cuernavaca e Querétaro). Em 1934, é nomeado diretor espiritual no seminário de Baeza.

Aquilino Pastor Cambero, o mais jovem do grupo, é nomeado imediatamente após a sua ordenação em 1935 para o seminário de Baeza (diocese de Jaén) como prefeito dos estudantes, professor de latim e bibliotecário. Dedica-se com alegria e zelo ao acompanhamento espiritual dos jovens seminaristas.

Com a eclosão da Guerra Civil Espanhola em julho de 1936, a perseguição religiosa intensificou-se de maneira dramática. Conscientes dos riscos mortais que corriam devido ao seu sacerdócio, estes quatro padres escolheram permanecer fiéis ao seu ministério até o fim.

O martírio de Francisco Cástor Sojo López: Em 23 de julho de 1936, os milicianos invadiram o seminário de Ciudad Real. O padre Francisco refugiou-se temporariamente em uma pensão local com o reitor, o beato José Pascual Carda. Preso em 12 de setembro de 1936, foi detido no seminário transformado em prisão, sendo depois fuzilado na noite de 12 para 13 de setembro de 1936 perto do santuário de Alarcos, nos arredores de Ciudad Real.

O martírio de Aquilino Pastor Cambero e de Manuel Galcerá Videllet: Após o fechamento violento do seminário de Baeza em 20 de julho de 1936, os dois padres esconderam-se juntos em uma casa particular. Presos pelos milicianos, foram encarcerados nos porões da prefeitura de Baeza. Em 28 de agosto de 1936, dia do aniversário de sua primeira missa, o padre Aquilino (25 anos) foi retirado de sua cela e fuzilado no território do município de Úbeda (Jaén). Testemunhas relatam que ele foi ao martírio com um rosto alegre, gritando "Viva Cristo Rei!". O padre Manuel Galcerá Videllet (59 anos) foi, por sua vez, fuzilado alguns dias depois, em 3 de setembro de 1936, no local chamado Capones, perto de Ibros (Jaén), na companhia de cerca de trinta outras pessoas.

O martírio de Millán Garde Serrano: Surpreendido pela guerra enquanto estava de férias em sua aldeia natal, viveu na clandestinidade por mais de um ano e meio, continuando a exercer secretamente o seu ministério (celebração da missa, confissões, comunhão aos fiéis). Descoberto e denunciado em 9 ou 10 de abril de 1938, foi preso em Cuenca, primeiro no seminário e depois no antigo convento das carmelitas descalças transformado em prisão. Submetido a ferozes torturas que suportou com paciência e em espírito de perdão para com os seus algozes, morreu de exaustão e maus-tratos em 7 de julho de 1938 na prisão de Cuenca.

O processo de beatificação destes quatro sacerdotes, inicialmente conduzido através de inquéritos diocesanos distintos em Ciudad Real, Cuenca e Jaén, foi unificado pela Congregação para as Causas dos Santos em 30 de março de 2009.

Decreto sobre o martírio: Em 29 de setembro de 2020, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto reconhecendo que a sua morte foi um autêntico martírio sofrido por ódio à fé (in odium fidei).

Cerimônia de beatificação: Foi celebrada em 30 de outubro de 2021 na catedral basílica de Santa Maria em Tortosa (Catalunha, Espanha). A celebração foi presidida pelo cardeal Marcello Semeraro, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, agindo como delegado do Papa Francisco.

Festa litúrgica: A memória litúrgica do grupo foi fixada em 25 de outubro. Individualmente, eles também são comemorados no dia do seu nascimento no céu: 7 de julho para Millán Garde Serrano, 28 de agosto para Aquilino Pastor Cambero, 3 de setembro para Manuel Galcerá Videllet e 13 de setembro para Francisco Cástor Sojo López.

A espiritualidade destes quatro beatos está profundamente enraizada no carisma da Fraternidade dos Sacerdotes Operários Diocesanos: um amor apaixonado pelo sacerdócio, uma devoção intensa ao Sagrado Coração de Jesus e uma piedade eucarística marcada pelo espírito de reparação. O seu testemunho de fé e perdão diante da violência constitui um legado precioso para a Igreja. O padre Millán Garde Serrano, apelidado carinhosamente de "o padre louco" pelos seus companheiros de cela devido à sua alegria inalterável apesar das agressões, deixou um exemplo heroico de reconciliação ao rezar pelos seus torturadores. O jovem padre Aquilino Pastor Cambero, por sua vez, encarnou até ao fim o zelo apostólico junto da juventude. Com a sua beatificação em 2021, a Fraternidade dos Sacerdotes Operários Diocesanos completou a sua "coroa de mártires", elevando para trinta o número dos seus membros elevados aos altares por terem oferecido as suas vidas durante a perseguição religiosa do século XX em Espanha. O Papa Francisco saudou-os como "pastores zelosos e generosos", modelos de fidelidade absoluta para todos os sacerdotes.