María Magdalena Jahn y 9 compañeras

La Congregación de las Hermanas de Santa Isabel (conocidas históricamente como las Hermanas Grises) fue fundada el 27 de septiembre de 1842 en Nysa, Silesia, por cuatro mujeres piadosas: la beata María Luisa (Maria Luiza) Merkert, Clara Wolff, Mathilde Merkert y Francisca Werner. Inspiradas por el ejemplo de santa Isabel de Hungría, se dedicaron enteramente al cuidado a domicilio de los enfermos pobres, los ancianos y los indigentes, sin distinción de clase social o confesión religiosa. Durante la Segunda Guerra Mundial, las hermanas de la provincia de Breslau (Wrocław) continuaron heroicamente su misión de caridad. Cuando el Ejército Rojo invadió la región a principios de 1945, provocando una ola de violencia extrema y saqueos contra las poblaciones civiles, las superioras dejaron a las hermanas en libertad de huir. Sin embargo, la mayoría de ellas eligió permanecer en el lugar para no abandonar a los enfermos, los huérfanos y los ancianos que no podían ser trasladados. Es en este contexto de fidelidad absoluta a su carisma de misericordia y a sus votos de castidad que hicieron frente a la brutalidad de las tropas de ocupación.

La reputación de martirio de Sor Maria Paschalis Jahn y sus compañeras se propagó inmediatamente después de su muerte. Sus tumbas, repartidas en diferentes localidades de Silesia y de la República Checa, se convirtieron rápidamente en lugares de memoria y de devoción popular. El proceso con vistas a su beatificación se abre oficialmente el 28 de junio de 2011 con la emisión del decreto de nihil obstat por la Congregación para las Causas de los Santos. La investigación diocesana es solemnemente abierta el 25 de noviembre de 2011 por el arzobispo de Breslavia, Mons. Marian Gołębiewski, y se clausura el 26 de septiembre de 2015 bajo la presidencia de Mons. Józef Kupny. La Positio que documenta su vida y las circunstancias de su muerte es depositada en Roma en 2019. El 19 de junio de 2021, el papa Francisco firma el decreto que reconoce oficialmente su martirio in odium fidei (en odio a la fe), abriendo así el camino a su beatificación.

La ceremonia de beatificación de María Paschalis Jahn y sus 9 compañeras tuvo lugar el 11 de junio de 2022 en la catedral de San Juan Bautista de Breslavia, Polonia. La celebración eucarística fue presidida por el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, en nombre del papa Francisco. Al día siguiente, el 12 de junio de 2022, durante el rezo del Ángelus en Roma, el papa Francisco saludó públicamente a las nuevas beatas con estas palabras: «Estas diez religiosas, aun siendo conscientes del peligro que corrían, permanecieron junto a los ancianos y enfermos a quienes cuidaban. Que su ejemplo de fidelidad a Cristo nos ayude a todos, especialmente a los cristianos perseguidos en diferentes partes del mundo, a dar testimonio del Evangelio con valentía». Su memoria litúrgica común se celebra cada año el 11 de mayo, día del aniversario del martirio de la beata María Paschalis Jahn.

El sacrificio de las diez hermanas de Santa Isabel testimonia una espiritualidad de la ofrenda total y de la caridad sin reservas. Al elegir permanecer junto a los más débiles en medio de los tumultos de la guerra, encarnaron de manera radical las palabras de Cristo: «Nadie tiene mayor amor que el que da la vida por sus amigos» (Jn 15, 13). Su resistencia frente a la violencia física y su defensa de la castidad no provienen de un desprecio por el mundo, sino de una fidelidad absoluta a su Esposo celestial, Cristo. Su beatificación es recibida también por la Iglesia como un memorial y una rehabilitación espiritual para todas las mujeres víctimas de violencia sexual y de abusos en tiempos de conflicto, erigiendo a estas diez religiosas como protectoras de la dignidad femenina y modelos de coraje evangélico.