María Ángela Astorch

La obra de María Ángela Astorch está marcada por la fundación y dirección de varios monasterios en España. El 19 de mayo de 1614, es enviada a Zaragoza para fundar el monasterio de Nuestra Señora de los Ángeles, donde pasa treinta años como maestra de novicias, secretaria, vicaria y, posteriormente, abadesa a partir de 1627. En 1645, parte para fundar un monasterio de reparación en Murcia, dedicado a la «Exaltación del Santísimo Sacramento». Allí ejerce las funciones de abadesa y maestra de formación durante dieciséis años, introduciendo la comunión diaria. Bajo su dirección, la comunidad supera una epidemia de peste en 1648 y unas inundaciones devastadoras en 1651 y 1653. Deja su cargo en 1661 y muere el 2 de diciembre de 1665.

Desde su muerte, su reputación de santidad se extendió. Las religiosas descubrieron en su pecho una herida interpretada como un estigma de amor en el corazón. Su cuerpo, que permaneció perfectamente incorrupto, se conserva en Murcia. Sus escritos espirituales (relatos autobiográficos, correspondencia) fueron examinados y declarados conformes a la ortodoxia. El proceso informativo se abrió en 1668. El papa Pío IX firmó el decreto de introducción de su causa de beatificación el 12 de mayo de 1853, y el papa León XIII la declaró Venerable el 13 de junio de 1890. A pesar de la profanación de su cuerpo por las fuerzas republicanas durante la Guerra Civil Española (1936-1939), sus restos fueron preservados y continúan siendo venerados en Murcia.

El 11 de febrero de 1982, el papa Juan Pablo II promulga el decreto que reconoce un milagro obtenido por su intercesión, dispensando la causa de un segundo milagro. María Ángela Astorch es solemnemente beatificada por Juan Pablo II el 23 de mayo de 1982 en la plaza de San Pedro en Roma. Durante la celebración, el papa la presenta como la «mística del breviario», subrayando cómo su vida mística se nutrió de la liturgia oficial de la Iglesia. Su fiesta litúrgica está fijada el 2 de diciembre, día de su muerte.

La espiritualidad de María Ángela Astorch se basa en una contemplación profundamente litúrgica. Apodada la «mística del breviario», encontraba en el Oficio divino y la Eucaristía la fuente de sus experiencias místicas. Aunque carecía de formación teológica formal, poseía una ciencia infusa de las Escrituras, citando largos pasajes bíblicos en latín. Su vida interior estaba centrada en el Sagrado Corazón, la Pasión, la Eucaristía y la Infancia de Jesús, así como en una relación familiar con doce protectores celestiales (su «consistorio celestial»). Como formadora, rechazaba toda rigidez uniforme, ayudando a sus novicias a crecer aprendiendo a «caminar al paso de Dios».