Darío Acosta Zurita

Darío Acosta Zurita emprende sus estudios eclesiásticos en el seminario de Veracruz, bajo la dirección espiritual del obispo san Rafael Guízar y Valencia. Reconocido por su carácter equitativo, su caridad, su piedad y su asiduidad en los estudios, se distingue también como un excelente atleta, destacando como capitán del equipo de fútbol del seminario. Es ordenado sacerdote el 25 de abril de 1931 por Mons. Guízar y Valencia. Celebra su primera misa el 24 de mayo de 1931 en Veracruz, y el 26 de mayo es nombrado vicario cooperador (coadjutor) de la parroquia de la Asunción (hoy catedral de Veracruz). Durante su corto ministerio, se dedica con fervor a la catequesis de los niños y a la administración del sacramento de la penitencia (confesión). Su sacerdocio se ejerce en un clima de extrema tensión política. El gobernador del estado de Veracruz, Adalberto Tejeda Olivares, promulga el decreto 197, conocido como la «Ley Tejeda», con el objetivo de reducir drásticamente el número de sacerdotes a uno por cada 100 000 habitantes para erradicar lo que califica de «fanatismo del pueblo». El 21 de julio de 1931, el padre Darío recibe la carta oficial número 759 intimándole a cumplir con esta ley restrictiva, que debe entrar en vigor el 25 de julio. A pesar de las amenazas de muerte y la autorización de su párroco para ponerse a salvo, el joven vicario elige permanecer fiel a su puesto.

El sábado 25 de julio de 1931, día de la entrada en vigor de la ley Tejeda, la iglesia de la Asunción estaba abarrotada de niños que habían acudido al catecismo y de fieles que esperaban para confesarse. A las 18:10 horas, hombres armados vestidos con uniformes militares entraron simultáneamente por las tres puertas del edificio y abrieron fuego contra los sacerdotes presentes. El padre Darío, que acababa de salir del baptisterio tras administrar un bautismo, fue alcanzado mortalmente por varias balas. Se desplomó exclamando «¡Jesús!», muriendo en el acto a los 22 años de edad, solo tres meses después de su ordenación sacerdotal. Otro sacerdote, el padre Landa, resultó gravemente herido, mientras que el padre Rosas escapó milagrosamente de los disparos al protegerse detrás del púlpito. El martirio del padre Darío suscitó inmediatamente una profunda devoción popular en México.

La causa de beatificación de Darío Acosta Zurita se abre oficialmente en la diócesis de Veracruz. La investigación diocesana comienza en 1994 y recibe el decreto de validez de la Congregación para las Causas de los Santos el 25 de febrero de 2000. El 22 de junio de 2004, el papa Juan Pablo II firma el decreto que reconoce su martirio in odium fidei (en odio a la fe). El padre Darío Acosta Zurita es solemnemente beatificado el 20 de noviembre de 2005 por el papa Benedicto XVI. La ceremonia de beatificación, presidida en nombre del soberano pontífice por el cardenal José Saraiva Martins, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, se lleva a cabo en el estadio Jalisco de Guadalajara, en México, en presencia de una multitud inmensa y junto a otros mártires mexicanos de la misma época. Actualmente, la diócesis de Veracruz prosigue activamente las gestiones con miras a su canonización, a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad del beato Darío Acosta Zurita está profundamente arraigada en la aceptación del sufrimiento por amor a Cristo. En sus predicaciones, le gustaba recordar: «La cruz es nuestra fuerza en la vida, nuestro consuelo en la muerte, nuestra gloria en la eternidad. Haciendo todo por amor a Cristo crucificado, todo nos será más fácil. Si Él sufrió tanto por nosotros, es necesario que nosotros suframos también por Él». Su legado permanece vivo en México, particularmente en la diócesis de Veracruz y en su ciudad natal de Naolinco, donde es venerado como un modelo de fidelidad sacerdotal, de valentía pastoral frente a la persecución y de dedicación hacia la juventud y los niños. Su fiesta litúrgica se celebra el 25 de julio, día aniversario de su martirio.