Darío Acosta Zurita

Darío Acosta Zurita iniciou seus estudos eclesiásticos no seminário de Veracruz, sob a direção espiritual do bispo santo Rafael Guízar y Valencia. Reconhecido por seu caráter equitativo, sua caridade, sua piedade e sua assiduidade nos estudos, ele também se destacou como um excelente atleta, notadamente como capitão da equipe de futebol do seminário. Foi ordenado sacerdote em 25 de abril de 1931 por Dom Guízar y Valencia. Celebrou sua primeira missa em 24 de maio de 1931 em Veracruz, sendo nomeado em 26 de maio vigário cooperador (coadjutor) da paróquia da Assunção (hoje catedral de Veracruz). Durante seu curto ministério, dedicou-se com fervor à catequese das crianças e à administração do sacramento da penitência (confissão). Seu sacerdócio foi exercido em um clima de extrema tensão política. O governador do estado de Veracruz, Adalberto Tejeda Olivares, promulgou o decreto 197, conhecido como "Lei Tejeda" (Ley Tejeda), visando reduzir drasticamente o número de sacerdotes a apenas um para cada 100.000 habitantes, a fim de erradicar o que ele qualificava como "fanatismo do povo". Em 21 de julho de 1931, o padre Darío recebeu a carta oficial número 759, intimando-o a cumprir essa lei restritiva, que deveria entrar em vigor em 25 de julho. Apesar das ameaças de morte e da autorização de seu pároco para se colocar em segurança, o jovem vigário escolheu permanecer fiel ao seu posto.

No sábado, 25 de julho de 1931, dia da entrada em vigor da lei Tejeda, a igreja da Assunção estava lotada de crianças que vieram para o catecismo e de fiéis que aguardavam a confissão. Às 18h10, homens armados vestidos com uniformes militares entraram simultaneamente pelas três portas do edifício e abriram fogo contra os padres presentes. O padre Darío, que acabara de sair do batistério após administrar um batismo, foi mortalmente atingido por vários tiros. Ele caiu exclamando "Jesus!", morrendo instantaneamente aos 22 anos de idade, apenas três meses após sua ordenação sacerdotal. Outro padre, o padre Landa, ficou gravemente ferido, enquanto o padre Rosas escapou milagrosamente dos tiros ao se proteger atrás do púlpito. O martírio do padre Darío suscitou imediatamente uma profunda devoção popular no México.

A causa de beatificação de Darío Acosta Zurita foi oficialmente aberta na diocese de Veracruz. O inquérito diocesano teve início em 1994 e recebeu o decreto de validade da Congregação para as Causas dos Santos em 25 de fevereiro de 2000. Em 22 de junho de 2004, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo seu martírio in odium fidei (em ódio à fé). O padre Darío Acosta Zurita foi solenemente beatificado em 20 de novembro de 2005 pelo Papa Bento XVI. A cerimônia de beatificação, presidida em nome do soberano pontífice pelo cardeal José Saraiva Martins, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, ocorreu no estádio Jalisco de Guadalajara, no México, na presença de uma multidão imensa e ao lado de outros mártires mexicanos da mesma época. Atualmente, a diocese de Veracruz prossegue ativamente com os trâmites para a sua canonização, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade do beato Darío Acosta Zurita está profundamente ancorada na aceitação do sofrimento por amor a Cristo. Em suas pregações, ele gostava de recordar: «A cruz é a nossa força na vida, a nossa consolação na morte, a nossa glória na eternidade. Fazendo tudo por amor a Cristo crucificado, tudo será mais fácil para nós. Se Ele sofreu tanto por nós, é necessário que nós soframos também por Ele.» Seu legado permanece vivo no México, particularmente na diocese de Veracruz e em sua cidade natal de Naolinco, onde é venerado como um modelo de fidelidade sacerdotal, de coragem pastoral diante da perseguição e de dedicação à juventude e às crianças. Sua festa litúrgica é celebrada no dia 25 de julho, aniversário de seu martírio.