Jan Świerc y 8 compañeros

Cada uno de estos sacerdotes encarnó, a través de su ministerio, el carisma educativo y pastoral de san Juan Bosco: - Jan Świerc (1877-1941): Nacido en Królewska Huta, ordenado sacerdote en Turín en 1903. Dirigió varias casas salesianas y se convirtió en párroco de la parroquia de Dębniki en Cracovia en 1938, donde el joven Karol Wojtyła era feligrés. - Ignacy Antonowicz (1890-1941): Nacido en Więsławice, ordenado en Roma en 1916. Titular de un doctorado en filosofía y teología, enseñó dogmática y se convirtió en rector del teologado salesiano de Cracovia. - Ignacy Dobiasz (1880-1941): Nacido en Ciochowice, ordenado en 1908. Ejerció su ministerio pastoral y educativo en diversas localidades polacas antes de convertirse en colaborador parroquial en Cracovia. - Karol Golda (1914-1942): Nacido en Tychy, ordenado en 1938. Enseñó teología en el teologado de Oświęcim. - Franciszek Harazim (1885-1941): Nacido en Osiny, ordenado en Ivrea en 1915. Fue director del liceo de Oświęcim y profesor de teología en el seminario mayor salesiano de Cracovia. - Franciszek Miśka (1898-1942): Nacido en Świerczyniec, ordenado en 1927. Fue párroco y rector del Instituto salesiano de Ląd. - Ludwik Mroczek (1905-1942): Nacido en Kęty, ordenado en 1933. Trabajó como educador y pastor en Oświęcim, Lviv, Częstochowa y Cracovia. - Włodzimierz Szembek (1883-1942): Nacido en Poręba Żegoty, proveniente de una familia noble (conde), graduado en ingeniería agronómica. Ingresó tardíamente con los salesianos a los 45 años y fue ordenado en 1934. - Kazimierz Wojciechowski (1904-1941): Nacido en Jasło, ordenado en 1935. Profesor de música y matemáticas, fue director del oratorio y de la Asociación de la Juventud Católica en Cracovia.

La tragedia golpeó a la comunidad salesiana de Cracovia-Dębniki los días 22 y 23 de mayo de 1941, cuando la Gestapo arrestó a seis sacerdotes de la casa (Jan Świerc, Ignacy Antonowicz, Ignacy Dobiasz, Franciszek Harazim, Ludwik Mroczek y Kazimierz Wojciechowski). Encarcelados en la prisión de Montelupich en Cracovia, fueron sometidos a violentos interrogatorios y torturas. El 26 de junio de 1941, fueron deportados al campo de concentración de Auschwitz.

Desde el día siguiente a su llegada, el 27 de junio de 1941, cuatro de ellos —Jan Świerc, Ignacy Dobiasz, Franciszek Harazim y Kazimierz Wojciechowski— fueron golpeados hasta la muerte por los guardias del campo en las canteras de grava de Auschwitz. El padre Ignacy Antonowicz sucumbió a sus heridas tres semanas después, el 21 de julio de 1941, en el hospital del campo. El padre Ludwik Mroczek murió el 5 de enero de 1942 en el hospital de Auschwitz a consecuencia de una grave infección en sus heridas causada por las torturas.

Los otros tres compañeros conocieron destinos igualmente heroicos: - El padre Włodzimierz Szembek fue arrestado en Skawa el 9 de julio de 1942. Se ofreció valientemente como rehén en lugar del director de la comunidad, el padre Walenty Kozak, de 72 años. Torturado en la prisión de Zakopane, murió de agotamiento y malos tratos en Auschwitz el 18 de septiembre de 1942 (o el 7 de septiembre). - El padre Karol Golda fue arrestado el 31 de diciembre de 1941 en Oświęcim por haber confesado a soldados alemanes. Trasladado a Auschwitz, fue fusilado el 14 de mayo de 1942. - El padre Franciszek Miśka, rector de Ląd, fue arrestado y deportado al campo de concentración de Dachau en Alemania, donde murió de hambre y torturas el 30 de mayo de 1942.

El proceso de beatificación de Jan Świerc y sus compañeros se abre en 2003 en el marco de una causa colectiva de mártires polacos de la Segunda Guerra Mundial. La fase diocesana se cierra en 2011 en Pelplin, y la Positio es entregada oficialmente en Roma en julio de 2022.

El 24 de octubre de 2025, el papa León XIV autoriza al Dicasterio para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce su martirio in odium fidei.

La ceremonia solemne de beatificación se celebra el 6 de junio de 2026 en el Santuario de San Juan Pablo II en Cracovia, Polonia. Es presidida por el cardenal Marcello Semeraro, prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, en representación del papa León XIV.

Su fiesta litúrgica se fija el 23 de mayo, día aniversario de la detención de los salesianos de Cracovia-Dębniki.

La espiritualidad de estos nueve mártires está profundamente anclada en el carisma de san Juan Bosco, caracterizado por el amor a la juventud, la dulzura y la entrega total de sí mismo. Incluso en el corazón del infierno concentracionario de Auschwitz y Dachau, continuaron ejerciendo clandestinamente su ministerio sacerdotal, confesando a los prisioneros, celebrando la Eucaristía por la noche y brindando apoyo espiritual y moral a sus compañeros de infortunio. Su testimonio marcó profundamente la historia religiosa de Polonia. El joven Karol Wojtyła, entonces feligrés de Dębniki, fue testigo directo del arresto de sus sacerdotes en mayo de 1941. En su libro Don y Misterio, recordará el impacto decisivo de este sacrificio en la maduración de su propia vocación sacerdotal. Durante la misa de beatificación en 2026, ante la ausencia de reliquias corporales (los cuerpos de los mártires fueron quemados en los hornos crematorios de los campos), se llevaron en procesión objetos personales que pertenecieron a los nuevos beatos como reliquias de segundo grado: el testamento del padre Świerc, una carta escrita desde el campo por el padre Mroczek, o incluso un cuaderno de notas espirituales del padre Szembek.