Manuel Lozano Garrido

A pesar de una parálisis casi total y una ceguera progresiva, Manuel Lozano Garrido se niega a dejarse reducir a la inactividad. Elige poner sus talentos de escritor y comunicador al servicio del Evangelio convirtiéndose en periodista profesional. Colabora activamente con varias publicaciones españolas de renombre, tales como el diario Ya, las revistas Telva y Vida Nueva, así como con la agencia de noticias Associated Press. Su obra literaria y periodística es inmensa. Al no poder utilizar ya sus manos, aprende primero a escribir con la mano izquierda, y luego utiliza una máquina de escribir mientras conserva un poco de movilidad en sus dedos. Cuando queda completamente paralizado y ciego, dicta sus textos a su hermana Lucía, quien lo acompaña con dedicación, o los graba en un magnetófono. Es autor de cientos de artículos y de nueve libros espirituales y autobiográficos. En 1956, funda la obra y la revista Sinaí, especialmente destinadas a los enfermos. Esta iniciativa original busca romper el aislamiento de las personas que sufren agrupándolas en pequeñas comunidades de oración. Cada grupo de enfermos se asocia espiritualmente a un monasterio contemplativo para ofrecer sus sufrimientos y sus oraciones por los profesionales de los medios y de las comunicaciones sociales. El nombre «Sinaí» hace referencia a Moisés orando en la montaña, con los brazos levantados, para sostener al pueblo de Israel.

La reputación de santidad de Manuel Lozano Garrido se extendió rápidamente tras su muerte, tanto en España como en el extranjero, debido a su testimonio de alegría inalterable en medio del sufrimiento. El proceso de beatificación se abrió oficialmente el 7 de abril de 1994 en la diócesis de Jaén. Tras el examen minucioso de sus escritos y de su vida, el Papa Benedicto XVI firmó el decreto que reconocía la heroicidad de sus virtudes el 17 de diciembre de 2007, declarándolo así Venerable.

El 19 de diciembre de 2009, el papa Benedicto XVI aprobó un decreto reconociendo un milagro atribuido a la intercesión de Manuel Lozano Garrido. Este milagro concierne a la curación científicamente inexplicable de un niño de dos años afectado por un fallo multiorgánico grave en 1972. La ceremonia solemne de beatificación se celebró el 12 de junio de 2010 en Linares, su ciudad natal. Fue presidida, en nombre del papa Benedicto XVI, por el cardenal Angelo Amato, entonces prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos. Manuel Lozano Garrido se convirtió así en el primer periodista laico y el primer beato en silla de ruedas en ser elevado a los altares en la época moderna. Su fiesta litúrgica se fijó el 3 de noviembre, día de su nacimiento al Cielo. Sus reliquias reposan hoy bajo el altar mayor de la basílica de Santa María la Mayor de Linares.

La espiritualidad de «Lolo» se basa en dos pilares fundamentales: un amor apasionado por la Eucaristía y una confianza filial hacia la Virgen María. Para él, el sufrimiento no es una fatalidad pasiva, sino una ofrenda activa unida al sacrificio de Cristo. Había obtenido de su obispo la autorización excepcional de tener un altar en su domicilio para poder asistir a misa y conservar el Santísimo Sacramento. Colocaba simbólicamente su máquina de escribir ante el sagrario para que sus escritos estuvieran siempre guiados por Cristo.

Es también el autor del célebre «Decálogo del periodista», en el que invita a sus colegas a trabajar con honestidad, a buscar la verdad y a «trabajar el pan de la información limpia con la sal del estilo y la levadura de la eternidad».

En su mensaje para la 55.ª Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales en 2021, el papa Francisco destacó el legado espiritual de Lolo citando uno de sus consejos principales a los periodistas: «Abre con asombro los ojos a lo que verás, y deja que tus manos se llenen de la frescura de la savia, de modo que cuando los demás te lean, toquen con el dedo el milagro palpitante de la vida».

Manuel Lozano Garrido sigue siendo hoy un modelo y un santo patrón para los periodistas y los profesionales de la comunicación.