Manuel Lozano Garrido

Apesar de uma paralisia quase total e de uma cegueira progressiva, Manuel Lozano Garrido recusa-se a deixar-se reduzir à inatividade. Ele escolhe colocar seus talentos de escritor e comunicador a serviço do Evangelho, tornando-se jornalista profissional. Colabora ativamente com várias publicações espanholas de renome, como o diário Ya, as revistas Telva e Vida Nueva, bem como com a agência de notícias Associated Press.

Sua obra literária e jornalística é imensa. Não podendo mais usar as mãos, aprende primeiro a escrever com a mão esquerda, depois utiliza uma máquina de escrever enquanto conserva um pouco de mobilidade nos dedos. Quando se torna completamente paralisado e cego, dita seus textos à sua irmã Lucía, que o acompanha com dedicação, ou os grava em um gravador. É autor de centenas de artigos e de nove livros espirituais e autobiográficos.

Em 1956, funda a obra e a revista Sinai (Sinai), especialmente destinadas aos enfermos. Esta iniciativa original visa quebrar o isolamento das pessoas que sofrem, agrupando-as em pequenas comunidades de oração. Cada grupo de enfermos associa-se espiritualmente a um mosteiro contemplativo para oferecer seus sofrimentos e suas orações pelos profissionais da mídia e das comunicações sociais. O nome «Sinai» faz referência a Moisés rezando na montanha, com os braços erguidos, para sustentar o povo de Israel.

A reputação de santidade de Manuel Lozano Garrido espalhou-se rapidamente após a sua morte, tanto em Espanha como no estrangeiro, devido ao seu testemunho de alegria inalterável no coração do sofrimento.

O processo de beatificação foi oficialmente aberto a 7 de abril de 1994 na diocese de Jaén. Após o exame minucioso dos seus escritos e da sua vida, o Papa Bento XVI assinou o decreto reconhecendo a heroicidade das suas virtudes a 17 de dezembro de 2007, declarando-o assim Venerável.

Em 19 de dezembro de 2009, o Papa Bento XVI aprovou um decreto reconhecendo um milagre atribuído à intercessão de Manuel Lozano Garrido. Este milagre diz respeito à cura cientificamente inexplicável de uma criança de dois anos de idade que sofria de uma grave falência múltipla de órgãos em 1972.

A cerimônia solene de beatificação foi celebrada em 12 de junho de 2010 em Linares, sua cidade natal. Foi presidida, em nome do Papa Bento XVI, pelo Cardeal Angelo Amato, então prefeito da Congregação para as Causas dos Santos. Manuel Lozano Garrido tornou-se assim o primeiro jornalista leigo e o primeiro beato em cadeira de rodas a ser elevado aos altares na era moderna. Sua festa litúrgica foi fixada em 3 de novembro, dia de seu nascimento no Céu. Suas relíquias repousam hoje sob o altar-mor da basílica de Santa María la Mayor, em Linares.

A espiritualidade de "Lolo" repousa sobre dois pilares fundamentais: um amor apaixonado pela Eucaristia e uma confiança filial para com a Virgem Maria. Para ele, o sofrimento não é uma fatalidade passiva, mas uma oferenda ativa unida ao sacrifício de Cristo. Ele obteve de seu bispo a autorização excepcional de ter um altar em sua residência para poder assistir à missa e conservar o Santíssimo Sacramento. Ele colocava simbolicamente sua máquina de escrever diante do sacrário para que seus escritos fossem sempre guiados por Cristo.

Ele é também o autor do célebre "Decálogo do jornalista", no qual convida seus colegas a trabalhar com honestidade, a buscar a verdade e a "trabalhar o pão da informação limpa com o sal do estilo e o fermento da eternidade".

Em sua mensagem para o 55º Dia Mundial das Comunicações Sociais em 2021, o Papa Francisco destacou o legado espiritual de Lolo ao citar um de seus conselhos principais aos jornalistas: "Abre com admiração os olhos ao que verás, e deixa que tuas mãos se encham com o frescor da seiva, de modo que, quando os outros te lerem, toquem com o dedo o milagre palpitante da vida".

Manuel Lozano Garrido permanece hoje como um modelo e um santo padroeiro para os jornalistas e os profissionais da comunicação.