Manuel Lozano Garrido

Nonostante una paralisi quasi totale e una cecità progressiva, Manuel Lozano Garrido rifiuta di lasciarsi ridurre all'inattività. Sceglie di mettere i suoi talenti di scrittore e comunicatore al servizio del Vangelo diventando giornalista professionista. Collabora attivamente con diverse pubblicazioni spagnole di rinomanza, come il quotidiano Ya, le riviste Telva e Vida Nueva, così come con l'agenzia di stampa Associated Press. La sua opera letteraria e giornalistica è immensa. Non potendo più usare le mani, impara dapprima a scrivere con la mano sinistra, poi utilizza una macchina da scrivere finché conserva un po' di mobilità nelle dita. Quando diventa completamente paralizzato e cieco, detta i suoi testi a sua sorella Lucía, che lo accompagna con dedizione, o li registra su un magnetofono. È autore di centinaia di articoli e di nove libri spirituali e autobiografici. Nel 1956, fonda l'opera e la rivista Sinai (Sinai), specialmente destinate ai malati. Questa iniziativa originale mira a rompere l'isolamento delle persone sofferenti raggruppandole in piccole comunità di preghiera. Ogni gruppo di malati si associa spiritualmente a un monastero contemplativo per offrire le sue sofferenze e le sue preghiere per i professionisti dei media e delle comunicazioni sociali. Il nome «Sinai» fa riferimento a Mosè che prega sulla montagna, con le braccia alzate, per sostenere il popolo d'Israele.

La reputazione di santità di Manuel Lozano Garrido si diffonde rapidamente dopo la sua morte, sia in Spagna che all'estero, grazie alla sua testimonianza di gioia inalterabile nel cuore della sofferenza. Il processo di beatificazione viene ufficialmente aperto il 7 aprile 1994 nella diocesi di Jaén. Dopo l'esame minuzioso dei suoi scritti e della sua vita, il Papa Benedetto XVI firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù il 17 dicembre 2007, dichiarandolo così Venerabile.

Il 19 dicembre 2009, papa Benedetto XVI approva un decreto che riconosce un miracolo attribuito all'intercessione di Manuel Lozano Garrido. Questo miracolo riguarda la guarigione scientificamente inspiegabile di un bambino di due anni affetto da una grave insufficienza multiorgano nel 1972.

La solenne cerimonia di beatificazione viene celebrata il 12 giugno 2010 a Linares, sua città natale. È presieduta, in nome di papa Benedetto XVI, dal cardinale Angelo Amato, allora prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi. Manuel Lozano Garrido diventa così il primo giornalista laico e il primo beato in sedia a rotelle ad essere elevato agli onori degli altari nell'epoca moderna. La sua festa liturgica è fissata al 3 novembre, giorno della sua nascita al Cielo. Le sue reliquie riposano oggi sotto l'altare maggiore della basilica di Santa María la Mayor a Linares.

La spiritualità di «Lolo» poggia su due pilastri fondamentali: un amore appassionato per l'Eucaristia e una fiducia filiale verso la Vergine Maria. Per lui, la sofferenza non è una fatalità passiva, ma un'offerta attiva unita al sacrificio di Cristo. Aveva ottenuto dal suo vescovo l'autorizzazione eccezionale di avere un altare nella sua abitazione per poter assistere alla Messa e conservare il Santissimo Sacramento. Posizionava simbolicamente la sua macchina da scrivere davanti al tabernacolo affinché i suoi scritti fossero sempre guidati da Cristo. È anche l'autore del celebre «Decalogo del giornalista», nel quale invita i suoi colleghi a lavorare con onestà, a ricercare la verità e a «lavorare il pane dell'informazione pulita con il sale dello stile e il lievito dell'eternità». Nel suo messaggio per la 55ª Giornata mondiale delle comunicazioni sociali nel 2021, Papa Francesco ha messo in luce l'eredità spirituale di Lolo citando uno dei suoi consigli principali ai giornalisti: «Apri con meraviglia gli occhi a ciò che vedrai, e lascia che le tue mani si riempiano della freschezza della linfa, in modo che quando gli altri ti leggeranno, toccheranno con mano il miracolo palpitante della vita». Manuel Lozano Garrido rimane oggi un modello e un santo patrono per i giornalisti e i professionisti della comunicazione.