Benedetta Bianchi Porro

En octubre de 1953, a la edad de 17 años, Benedetta se matriculó en la Universidad de Milán. Comenzó estudiando física para complacer a su padre, pero pronto se reorientó hacia la medicina, animada por el profundo deseo de curar y ayudar a los demás. Fue durante sus estudios médicos cuando su salud se deterioró gravemente, especialmente con una pérdida progresiva de la audición. En 1957, gracias a los conocimientos que había adquirido, fue la primera en diagnosticar ella misma el terrible mal que la consumía: la neurofibromatosis de tipo I (o enfermedad de Recklinghausen), una afección genética rara que provoca el desarrollo de tumores en el sistema nervioso. Esta enfermedad la privaría progresivamente de todos sus sentidos. Se sometió a múltiples intervenciones quirúrgicas dolorosas en la cabeza y en la columna vertebral, pero ninguna logró detener la evolución de la enfermedad. Se quedó completamente sorda, luego ciega, y perdió el uso de sus miembros. A pesar de la interrupción forzada de sus estudios de medicina, su habitación en Sirmione se convirtió en un lugar de apostolado y de consuelo. Allí recibía a numerosos amigos, estudiantes y visitantes, y mantenía una vasta correspondencia. Al no poder comunicarse más que mediante un alfabeto táctil (trazando signos en la palma de su mano derecha, el único miembro del que conservaba un ligero uso), transmitía a todos un mensaje de esperanza, de paz y de abandono total a la voluntad divina.

El camino espiritual de Benedetta está profundamente marcado por sus peregrinaciones a Lourdes en mayo de 1962 y en 1963. Aunque inicialmente acude para pedir su curación física, allí experimenta una profunda transformación interior. Ante la gruta, se encuentra con una joven paralítica y reza intensamente por ella. Es en Lourdes donde comprende que su verdadera vocación no es ser curada, sino ofrecer sus sufrimientos en unión con la Pasión de Cristo para la salvación de las almas. Escribe a una amiga: «Me he dado cuenta, más que nunca, de la riqueza de mi estado, y no deseo otra cosa que conservarlo. Ese fue para mí el milagro de Lourdes». Benedetta fallece santamente el 23 de enero de 1964 en Sirmione, a la edad de 27 años. Sus últimas palabras, susurradas en un aliento, son: «Grazie» (Gracias). El 22 de marzo de 1969, sus restos son trasladados a la iglesia de la abadía de Sant'Andrea en Dovadola, su pueblo natal, donde reposa desde entonces.

La causa de beatificación de Benedetta Bianchi Porro se abrió en la diócesis de Forlì-Bertinoro. El 23 de diciembre de 1993, el papa Juan Pablo II la declaró venerable, reconociendo la heroicidad de sus virtudes. El milagro aceptado para su beatificación se refiere a la curación científicamente inexplicable de un joven en Génova. Este último, sumido en un coma profundo tras un grave accidente de moto en agosto de 1986 y declarado en estado de muerte cerebral, despertó repentinamente después de que su madre y sus allegados recitaran una novena invocando la intercesión de Benedetta. La investigación diocesana sobre esta curación se llevó a cabo en Génova entre 2013 y 2014. El 25 de enero de 2018, la Consulta médica del Dicasterio para las Causas de los Santos reconoció el carácter rápido, completo, duradero y científicamente inexplicable de esta curación. El 7 de noviembre de 2018, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce este milagro. La ceremonia de beatificación se celebró el 14 de septiembre de 2019 en la catedral de Forlì, presidida por el cardenal Giovanni Angelo Becciu, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos, en representación del sumo pontífice.

La espiritualidad de Benedetta Bianchi Porro se basa en la aceptación gozosa del sufrimiento como un don de amor y un camino de unión íntima con Cristo crucificado. Lejos de toda resignación pasiva, transformó su lecho de dolor en una cátedra de esperanza. Escribía en su diario: «Pienso que la vida es una cosa maravillosa, incluso en sus aspectos más terribles; y mi alma está llena de gratitud y de amor hacia Dios por ello». Su legado espiritual se conserva a través de sus numerosos escritos, cartas y diarios íntimos, que siguen inspirando a los enfermos, a los jóvenes y a los cuidadores en todo el mundo. Su vida testimonia que la santidad es accesible en el corazón de la vida cotidiana y de la prueba, convirtiéndola en un modelo luminoso de fe y de resiliencia cristiana.