María Consejo del Espíritu Santo

Deseosa de consagrarse enteramente a Dios, Emilia busca su camino y realiza breves estancias en varios monasterios napolitanos (notablemente con las Estigmatinas, las Franciscanas Alcantarinas, las Adoratrices Perpetuas y las Hermanas de Stella Matutina). Sin embargo, ninguna de estas comunidades de clausura corresponde a la llamada interior que siente, la cual la impulsa hacia una vida apostólica activa al servicio de los más desfavorecidos. En octubre de 1866, conoce a don Gabriele Maria Rinonapoli, quien se convierte en su director espiritual y cofundador de su obra. En 1870, se inscribe en la Tercera Orden Franciscana Alcantarina. El punto de inflexión ocurre en 1872. Animada por don Rinonapoli e invitada por monseñor Raffaele Ammirante, obispo de Nocera de' Pagani, Emilia se instala el 13 de julio de 1872 con tres compañeras en el pueblo de Casolla (Nocera Inferiore) para fundar allí una obra dedicada a la acogida, la educación y la asistencia de jóvenes huérfanas. Esta fecha marca la fundación de su familia religiosa. Las hermanas abren allí una escuela, enseñan el catecismo a los adultos (especialmente a las mujeres y a las prostitutas de la región) y forman a las huérfanas en labores de costura. En 1874, monseñor Ammirante aprueba las primeras reglas de la comunidad, redactadas por Emilia bajo la dirección de don Rinonapoli y revisadas por el jesuita Emanuele Pasqua. Las religiosas reciben el hábito y toman primero el nombre de «Ermitañas de la Salette» (o «Ermitañas de la Addolorata»). En 1876, Emilia emite su profesión religiosa bajo el nombre de sor Maria Consiglio dello Spirito Santo (María Consejo del Espíritu Santo). El 25 de octubre de 1880, el instituto es oficialmente agregado a la Orden de los Siervos de María (Servi di Maria). En 1883, la comunidad, al haber quedado demasiado estrecha en Casolla, se traslada con las huérfanas a la fracción de Portaromana en Nocera Superiore, que se convierte en la Casa Madre de la congregación.

Aunque era casi analfabeta y no había realizado estudios formales, sor Maria Consiglio dello Spirito Santo posee una vida mística de una profundidad excepcional. Deja tras de sí un voluminoso Diario (Diario espiritual) de más de 800 páginas, así como dos obras espirituales dictadas o redactadas por ella misma: Amore e Croce (1866) y Gesù e il Vangelo, además de una rica correspondencia. Al final de su vida, padece un cáncer de mama izquierda (carcinoma). Soporta largos e intensos sufrimientos físicos con una paciencia heroica, ofreciendo sus dolores por la Iglesia, la salvación de las almas y las vocaciones sacerdotales y religiosas. Fallece en Nápoles el 11 de enero de 1900, a la edad de 55 años. Inhumada primero en el cementerio de Poggioreale, sus restos son trasladados en 1909 a la iglesia de la Addolorata en Nápoles. El 28 de octubre de 1995, con motivo del 150 aniversario de su nacimiento, sus restos mortales son trasladados a Portaromana (Nocera Superiore) y depositados en un santuario adyacente a la capilla de la Casa Madre.

El proceso de beatificación y canonización se abrió en 1902 en la archidiócesis de Nápoles. El decreto sobre sus escritos fue aprobado el 21 de febrero de 1950, y la validez jurídica del proceso informativo diocesano fue reconocida por la Congregación para las Causas de los Santos el 12 de marzo de 2004. La Positio super virtutibus fue presentada en Roma en 2012. Tras el dictamen unánime y positivo de los consultores teólogos y, posteriormente, de los cardenales y obispos de la Congregación, el Papa Francisco autorizó, el 26 de abril de 2016, la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes. En esa fecha, fue declarada oficialmente Venerable.

La espiritualidad de la venerable Maria Consiglio dello Spirito Santo está centrada en el misterio de la Cruz y de la Compasión. Habiendo sufrido ella misma el abandono y la falta de afecto durante su infancia, supo transformar su propia herida en una fuente de caridad incondicional para los niños abandonados. Su vida de oración era profundamente eucarística y mariana, encontrando en la contemplación de la Virgen de los Dolores al pie de la Cruz el modelo perfecto de la entrega de sí misma. Su legado se perpetúa hoy a través de la congregación que fundó, reconocida oficialmente bajo el nombre de Hermanas Siervas de María de los Dolores de Nocera (Suore Serve di Maria Addolorata di Nocera), que recibió la aprobación pontificia definitiva en 1951. Las hermanas continúan su misión de educación, asistencia y evangelización en Italia (notablemente en Nocera Superiore, Roma, Nápoles e Isernia) así como a nivel internacional, particularmente en Indonesia, México, Argentina y Canadá.