Luz Rodríguez-Casanova y García San Miguel

La obra de Luz Rodríguez-Casanova se centra en la educación de los niños pobres y la asistencia médica a los enfermos desamparados. En 1902, abre sus primeras escuelas gratuitas para los niños de los barrios más pobres de Madrid, una obra conocida como «Obra de la Preservación de la Fe». En 1910, funda el «Patronato de Enfermos», una institución destinada a proporcionar cuidados médicos, medicamentos y apoyo espiritual a las personas más necesitadas.

Comprendiendo que no puede llevar a cabo esta inmensa tarea sola, reúne a su alrededor una red de colaboradoras. Este grupo da nacimiento a la Congregación de Damas Apostólicas del Sagrado Corazón de Jesús, una congregación religiosa de profunda espiritualidad ignaciana. El padre jesuita José María Rubio (hoy canonizado) la ayuda espiritualmente y participa en la redacción de las primeras constituciones del instituto en 1918.

El 24 de febrero de 1926, Luz obtiene en Roma el nihil obstat para la erección diocesana de su congregación. En 1927, el obispo de Madrid-Alcalá autoriza la instalación de la primera comunidad de Damas Apostólicas en la sede del Patronato de Enfermos, situado en la calle Santa Engracia en Madrid. Es en esta época cuando Luz Rodríguez-Casanova contrata al joven sacerdote Josemaría Escrivá de Balaguer (futuro fundador del Opus Dei y santo) como capellán del Patronato de Enfermos, función que ejerce de 1927 a 1931.

Bajo la Segunda República española, la obra experimenta un desarrollo considerable: las Damas Apostólicas dirigen 66 escuelas que escolarizan a unos 12 000 niños, mientras que el Patronato de Enfermos atiende a más de 4 000 pacientes al año y distribuye cientos de comidas diarias.

Tras una vida entregada por completo a los pobres, Luz Rodríguez-Casanova fallece en Madrid el 8 de enero de 1949. Su reputación de santidad conduce a la apertura de su causa de beatificación.

El proceso informativo diocesano se abre en Madrid el 25 de enero de 1958 y se clausura el 6 de mayo de 1964. La validez de este proceso es decretada por la Congregación para las Causas de los Santos el 11 de diciembre de 1967.

El 1 de diciembre de 2016, el Papa Francisco recibió en audiencia al prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos y autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios Luz Rodríguez-Casanova y García San Miguel. Mediante este decreto, es declarada oficialmente Venerable por la Iglesia católica.

La espiritualidad de Luz Rodríguez-Casanova está profundamente marcada por los Ejercicios espirituales de san Ignacio de Loyola, que nutrieron su fe desde su adolescencia. Su acción se basa en una caridad activa y organizada, rechazando el individualismo y buscando constantemente crear redes de solidaridad. Le gustaba repetir que negarse a colaborar con los demás era «antiapostólico».

Hoy en día, la congregación que fundó, conocida ahora bajo el nombre de Apostólicas del Corazón de Jesús, continúa su obra de evangelización y ayuda social. Sus comunidades están presentes no solo en España, sino también en varios países de África y América Latina, concretamente en Angola, Bolivia, El Salvador, México, Perú y la República Dominicana. En Avilés, su ciudad natal, una casa de acogida para personas sin hogar lleva su nombre («Casa de Acogida Luz Rodríguez Casanova»), gestionada por Cáritas.