Luz Rodríguez-Casanova y García San Miguel

L'opera di Luz Rodríguez-Casanova si concentra sull'educazione dei bambini poveri e sull'assistenza medica ai malati indigenti. Nel 1902, apre le sue prime piccole scuole gratuite per i bambini dei quartieri più poveri di Madrid, un'opera nota con il nome di «Obra de la Preservación de la Fe». Nel 1910, fonda il «Patronato de Enfermos» (Patronato dei Malati), un'istituzione destinata a fornire cure mediche, medicinali e sostegno spirituale alle persone più bisognose.

Comprendendo di non poter portare a termine questo immenso compito da sola, riunisce attorno a sé una rete di collaboratrici. Questo gruppo dà vita alla Congregazione delle Damas Apostólicas del Sagrado Corazón de Jesús (Dame Apostoliche del Sacro Cuore di Gesù), una congregazione religiosa di profonda spiritualità ignaziana. Il padre gesuita José María Rubio (oggi canonizzato) la assiste spiritualmente e partecipa alla stesura delle prime costituzioni dell'istituto nel 1918.

Il 24 febbraio 1926, Luz ottiene a Roma il nihil obstat per l'erezione diocesana della sua congregazione. Nel 1927, il vescovo di Madrid-Alcalá autorizza l'insediamento della prima comunità di Dame Apostoliche presso la sede del Patronato de Enfermos, situata in via Santa Engracia a Madrid. È in quest'epoca che Luz Rodríguez-Casanova ingaggia il giovane sacerdote Josemaría Escrivá de Balaguer (futuro fondatore dell'Opus Dei e santo) come cappellano del Patronato de Enfermos, funzione che esercita dal 1927 al 1931.

Sotto la Seconda Repubblica spagnola, l'opera conosce uno sviluppo considerevole: le Dame Apostoliche dirigono 66 scuole che scolarizzano circa 12.000 bambini, mentre il Patronato de Enfermos cura più di 4.000 pazienti all'anno e distribuisce centinaia di pasti quotidiani.

Dopo una vita interamente donata ai poveri, Luz Rodríguez-Casanova muore a Madrid l'8 gennaio 1949. La sua reputazione di santità conduce all'apertura della sua causa di beatificazione.

Il processo informativo diocesano si apre a Madrid il 25 gennaio 1958 e si chiude il 6 maggio 1964. La validità di questo processo è decretata dalla Congregazione per le Cause dei Santi l'11 dicembre 1967.

Il 1° dicembre 2016, Papa Francesco ha ricevuto in udienza il prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi e ha autorizzato la promulgazione del decreto che riconosce le virtù eroiche della Serva di Dio Luz Rodríguez-Casanova y García San Miguel. Con questo decreto, ella è stata ufficialmente dichiarata Venerabile dalla Chiesa cattolica.

La spiritualità di Luz Rodríguez-Casanova è profondamente segnata dagli Esercizi spirituali di sant'Ignazio di Loyola, che hanno nutrito la sua fede fin dall'adolescenza. La sua azione si basa su una carità attiva e organizzata, che rifiuta l'individualismo e cerca costantemente di creare reti di solidarietà. Amava ripetere che rifiutarsi di collaborare con gli altri era «anti-apostolico».

Oggi, la congregazione che ha fondato, ormai nota con il nome di Apostólicas del Corazón de Jesús (Suore Apostoliche del Cuore di Gesù), prosegue la sua opera di evangelizzazione e di aiuto sociale. Le sue comunità sono presenti non solo in Spagna, ma anche in diversi paesi dell'Africa e dell'America Latina, in particolare in Angola, Bolivia, El Salvador, Messico, Perù e Repubblica Dominicana. Ad Avilés, sua città natale, una casa di accoglienza per persone senza fissa dimora porta il suo nome («Casa de Acogida Luz Rodríguez Casanova»), gestita dalla Cáritas.