Luiza Maria Andaluz

La obra de Luiza Andaluz es inseparable de la fundación y el desarrollo de la Congregación de las Siervas de Nuestra Señora de Fátima (Congregação das Servas de Nossa Senhora de Fátima), una familia religiosa que adquiere una dimensión profética en el Portugal de principios del siglo XX. En 1923, constatando las inmensas necesidades de la sociedad portuguesa y animada por una profunda devoción mariana, Luiza reúne a un grupo de mujeres en Santarém. Juntas, sientan las bases de una nueva familia religiosa. Ese mismo año, abre el Colégio Andaluz en una residencia heredada de sus padres. En febrero de 1924, adquiere en subasta el antiguo convento de las Capuchinas (Convento das Capuchas). El 21 de enero de 1925, abre allí la Creche de Nossa Senhora dos Inocentes (hoy la Fundação Luiza Andaluz) con el fin de acoger, cuidar y educar a los huérfanos y niños necesitados, particularmente numerosos tras los estragos de la pandemia de gripe española (pneumónica). En 1929, acepta la dirección del Asilo de Coimbra (Asilo de Coimbra o Pupilo das Tutorias e Reformatórios), una institución pionera dedicada a la reinserción social y a la educación de los jóvenes marginados. La congregación de las Siervas de Nuestra Señora de Fátima recibe su aprobación canónica diocesana oficial en 1939. Es también ese año cuando Luiza Andaluz pronuncia sus votos religiosos solemnes. Asume el cargo de superiora general del instituto hasta 1953, guiando su expansión por todo Portugal a través de centros parroquiales, jardines de infancia, escuelas y estructuras de asistencia social. En 1972, realiza un sueño misionero de larga data al enviar la primera comunidad de hermanas a Mozambique, marcando el inicio de la expansión internacional de la congregación. Hoy en día, las Siervas de Nuestra Señora de Fátima continúan su misión en Portugal, Bélgica, Luxemburgo, Brasil, Guinea-Bisáu y Mozambique.

En 1953, a la edad de 76 años, Luiza Andaluz dejó su cargo de superiora general. Lejos de retirarse de la vida activa, se instaló en Fátima, donde colaboró activamente con el Santuario. Allí fundó y dirigió el Servicio de Información y Acogida a los Peregrinos (Serviço de Informações e Acolhimento aos Peregrinos), aprovechando su dominio de cinco idiomas para acoger a los fieles de todo el mundo. Pasó los últimos años de su existencia en la Casa Madre de la congregación, situada en el Largo de São Mamede en Lisboa. A pesar de los intensos sufrimientos físicos causados por un tumor y una fractura de fémur, conservó hasta el final su alegría característica, su dulzura y su solicitud hacia los demás. Luiza Andaluz falleció pacíficamente el 20 de agosto de 1973 en Lisboa, a la edad de 96 años. Sus exequias solemnes se celebraron en Santarém, donde sus restos fueron inhumados inicialmente en el panteón familiar. Sus restos mortales reposan hoy en la cripta de la capilla del Palácio Andaluz en Santarém. La congregación que fundó fue reconocida oficialmente de derecho pontificio el 13 de octubre de 1981.

La reputación de santidad de Luiza Andaluz condujo a la apertura de su causa de canonización. Fase diocesana: La investigación diocesana se abrió en el Patriarcado de Lisboa el 15 de octubre de 1997 y se cerró el 25 de marzo de 2000. La validez jurídica de esta investigación fue reconocida por la Congregación para las Causas de los Santos mediante un decreto del 6 de julio de 2000. Positio: La Positio, documento de síntesis sobre su vida y sus virtudes, fue publicada en 2015. Decreto de venerabilidad: Tras el dictamen favorable del Congreso de consultores teólogos (16 de febrero de 2017) y de la Sesión ordinaria de cardenales y obispos (12 de diciembre de 2017), el papa Francisco autorizó, el 18 de diciembre de 2017, la promulgación del decreto que reconoce sus virtudes heroicas. Fue entonces declarada Venerable. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido objeto de una aprobación oficial por parte de la Santa Sede; su beatificación permanece suspendida a la espera del reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de Luiza Andaluz es profundamente mariana, eucarística y sacerdotal, íntimamente ligada al mensaje de Nuestra Señora de Fátima y a una confianza absoluta en la Divina Providencia. Su existencia entera fue guiada por esta máxima que se había fijado: «Dulce programa de vida: pasar haciendo el bien a imitación del Divino Maestro, hacer felices a quienes nos rodean». Desarrolló un modelo de acción social y educativa innovador para su época, combinando rigor pedagógico y caridad cristiana hacia los más desfavorecidos. Su legado permanece vivo a través de la Congregação das Servas de Nossa Senhora de Fátima y la Fundação Luiza Andaluz, que celebró su centenario en 2025. Además, el Luiza Andaluz Centro de Conhecimento (LA CC), inaugurado el 19 de abril de 2022 en Santarém, ofrece un espacio cultural y espiritual moderno para dar a conocer su vida y prolongar su acción entre las nuevas generaciones.