Luísa Maria Andaluz

A obra de Luiza Andaluz é indissociável da fundação e do desenvolvimento da Congregação das Servas de Nossa Senhora de Fátima, uma família religiosa que assume uma dimensão profética no Portugal do início do século XX. Em 1923, constatando as imensas necessidades da sociedade portuguesa e animada por uma profunda devoção mariana, Luiza reúne um grupo de mulheres em Santarém. Juntas, lançam as bases de uma nova família religiosa. No mesmo ano, abre o Colégio Andaluz numa residência herdada dos seus pais. Em fevereiro de 1924, adquire em leilão o antigo convento das Capuchinhas (Convento das Capuchas). A 21 de janeiro de 1925, abre ali a Creche de Nossa Senhora dos Inocentes (hoje a Fundação Luiza Andaluz) a fim de acolher, cuidar e educar órfãos e crianças necessitadas, particularmente numerosos após os estragos da pandemia de gripe espanhola (pneumónica). Em 1929, aceita a direção do Asilo de Coimbra (Asilo de Coimbra ou Pupilo das Tutorias e Reformatórios), uma instituição pioneira dedicada à reinserção social e à educação de jovens marginalizados. A congregação das Servas de Nossa Senhora de Fátima recebe a sua aprovação canónica diocesana oficial em 1939. É também nesse ano que Luiza Andaluz professa os seus votos religiosos solenes. Assume o cargo de superiora geral do instituto até 1953, guiando a sua expansão por todo o Portugal através de centros paroquiais, jardins de infância, escolas e estruturas de assistência social. Em 1972, realiza um sonho missionário de longa data ao enviar a primeira comunidade de irmãs para Moçambique, marcando o início da expansão internacional da congregação. Hoje, as Servas de Nossa Senhora de Fátima prosseguem a sua missão em Portugal, na Bélgica, no Luxemburgo, no Brasil, na Guiné-Bissau e em Moçambique.

Em 1953, aos 76 anos de idade, Luiza Andaluz deixa o seu cargo de superiora geral. Longe de se retirar da vida ativa, instala-se em Fátima, onde colabora ativamente com o Santuário. Ali funda e dirige o Serviço de Informações e Acolhimento aos Peregrinos, aproveitando o seu domínio de cinco línguas para acolher os fiéis de todo o mundo. Passa os últimos anos da sua existência na Casa Mãe da congregação, situada no Largo de São Mamede, em Lisboa. Apesar de vivas dores físicas causadas por um tumor e uma fratura do fémur, conserva até ao fim a sua alegria característica, a sua doçura e a sua solicitude para com os outros. Luiza Andaluz falece pacificamente a 20 de agosto de 1973, em Lisboa, aos 96 anos. As suas exéquias solenes são celebradas em Santarém, onde o seu corpo é inicialmente inumado no jazigo da família. Os seus restos mortais repousam hoje na cripta da capela do Palácio Andaluz, em Santarém. A congregação que fundou é oficialmente reconhecida de direito pontifício a 13 de outubro de 1981.

A reputação de santidade de Luiza Andaluz conduziu à abertura de sua causa de canonização. Fase diocesana: O inquérito diocesano foi aberto no Patriarcado de Lisboa em 15 de outubro de 1997 e encerrado em 25 de março de 2000. A validade jurídica deste inquérito foi reconhecida pela Congregação para as Causas dos Santos por um decreto de 6 de julho de 2000. Positio: A Positio, documento de síntese sobre sua vida e virtudes, foi publicada em 2015. Decreto de venerabilidade: Após o parecer favorável do Congresso dos consultores teólogos (16 de fevereiro de 2017) e da Sessão ordinária dos cardeais e bispos (12 de dezembro de 2017), o Papa Francisco autorizou, em 18 de dezembro de 2017, a promulgação do decreto que reconhece suas virtudes heroicas. Ela foi então declarada Venerável. Até o momento, nenhum milagre foi objeto de aprovação oficial pela Santa Sé; sua beatificação permanece suspensa à espera do reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade de Luiza Andaluz é profundamente mariana, eucarística e sacerdotal, intimamente ligada à mensagem de Nossa Senhora de Fátima e a uma confiança absoluta na Divina Providência. A sua existência inteira foi guiada por esta máxima que ela tinha estabelecido para si mesma: «Doce programa de vida: passar fazendo o bem à imitação do Divino Mestre, tornar felizes aqueles que nos rodeiam.» Ela desenvolveu um modelo de ação social e educativa inovador para a sua época, aliando rigor pedagógico e caridade cristã junto dos mais desfavorecidos. O seu legado permanece vivo através da Congregação das Servas de Nossa Senhora de Fátima e da Fundação Luiza Andaluz, que celebrou o seu centenário em 2025. Além disso, o Luiza Andaluz Centro de Conhecimento (LA CC), inaugurado a 19 de abril de 2022 em Santarém, propõe um espaço cultural e espiritual moderno para dar a conhecer a sua vida e prolongar a sua ação junto das novas gerações.