Maria Domenica Bottani

El 19 de julio de 1952, Sor María Dositea Bottani fue elegida superiora general de la Congregación de las Hermanas Ursulinas de la Virgen Inmaculada de Gandino, sucediendo a la Madre Gesuina Seghezzi. Reelegida para otros dos mandatos, dirigió el instituto durante dieciocho años (1952-1970), un periodo crucial marcado por el Concilio Vaticano II y el periodo inmediatamente posterior al mismo. Bajo su dirección, la congregación experimentó una profunda renovación espiritual, cultural y apostólica. La Madre Dositea se comprometió plenamente con las reformas conciliares, convirtiendo a su instituto en un modelo de formación y adaptación a las exigencias del mundo moderno. También fomentó la colaboración intercongregacional participando activamente en la creación de la secretaría de la Unión de Superioras Mayores de Italia (USMI). Su mandato también estuvo marcado por una importante expansión misionera. En 1954, respondiendo al llamado de la Iglesia, envió a las primeras hermanas ursulinas de Gandino a Argentina (especialmente a Hurlingham, en los suburbios de Buenos Aires). En el ámbito educativo, apoyó numerosos proyectos, entre ellos la construcción de un complejo escolar y una residencia para estudiantes en Padua (via Pietro Bembo), iniciada en 1966 e inaugurada en 1968. Esta residencia universitaria sería bautizada en su honor como «Collegio Universitario Madre Dositea Bottani» en 1970.

A su muerte en 1970, la Madre Maria Dositea Bottani dejó una sólida reputación de santidad. En 1991, sus restos fueron trasladados a la capilla de las Bienaventuranzas de la casa general de Bérgamo. La causa de beatificación y canonización se introdujo conjuntamente con la de la Madre Gesuina Seghezzi. El proceso diocesano se desarrolló de la siguiente manera: 22 de febrero de 1991: Obtención del decreto de nihil obstat de la Congregación para las Causas de los Santos. 27 de abril de 1991: Apertura oficial de la investigación diocesana en la diócesis de Bérgamo. 14 de diciembre de 1996: Clausura de la investigación diocesana. 27 de febrero de 1998: Promulgación del decreto de validez de la investigación diocesana por la Congregación para las Causas de los Santos. 2018: Depósito y publicación de la Positio sobre su vida y sus virtudes.

Tras el examen de la Positio por parte de los consultores teólogos (el 13 de abril de 2021) y posteriormente por los cardenales y obispos miembros de la Congregación para las Causas de los Santos (el 16 de noviembre de 2021), el Papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes. El 25 de noviembre de 2021, Sor Maria Dositea Bottani fue declarada oficialmente Venerable por el Papa Francisco. Para que su beatificación pueda ser pronunciada, la Santa Sede requiere la aprobación de un milagro atribuido a su intercesión. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido objeto de un decreto oficial.

La espiritualidad de la Madre Maria Dositea Bottani es profundamente eucarística, mariana y eclesial. La Eucaristía era el centro de su vida cotidiana, nutrida por la participación en la misa, la adoración y frecuentes visitas al Santísimo Sacramento. También profesaba una devoción filial a la Virgen María Inmaculada, modelo de la educadora ursulina. Su sentido de la Iglesia (sensus Ecclesiae) se manifestó a través de una obediencia alegre y una voluntad constante de poner al instituto al servicio de la comunidad eclesial. Exhortaba a sus hermanas a la caridad fraterna y al perdón, esforzándose por crear un clima de comunión entre el clero, las religiosas y los laicos. Su legado perdura hoy a través de la acción educativa y caritativa de las Hermanas Ursulinas de Gandino en Italia, Polonia, Argentina, Brasil, Eritrea, Etiopía, Kenia y Sudán del Sur. El Colegio universitario y la escuela infantil «Madre Dositea Bottani» de Padua continúan dando testimonio de su compromiso a favor de la juventud y la educación.