Santa Paulina del Corazón Agonizante de Jesús

La vida de Amabile toma un giro decisivo el 12 de julio de 1890. Junto a su amiga Virginia Rosa Nicolodi, abandona el domicilio familiar para instalarse en una modesta cabaña con el fin de cuidar a una mujer enferma de cáncer en fase terminal y totalmente desamparada. Este acto de caridad heroica marca la fundación de la Congregación de las Hermanitas de la Inmaculada Concepción (Congregação das Irmãzinhas da Imaculada Conceição), la primera congregación religiosa nacida en suelo brasileño. Pronto, al unirse una tercera compañera, Teresa Anna Maule, las jóvenes pronuncian sus votos religiosos en diciembre de 1890. Amabile toma entonces el nombre de Sor Paulina del Corazón Agonizante de Jesús. La congregación recibe la aprobación oficial de Mons. José de Camargo Barros, obispo de Curitiba, en agosto de 1895. Gracias a la afluencia de vocaciones atraídas por su celo apostólico y su pobreza evangélica, la comunidad crece rápidamente. En 1903, la Madre Paulina es elegida superiora general «de por vida». Entonces abandona Nova Trento para instalarse en el barrio de Ipiranga, en São Paulo. Bajo su dirección, las hermanas extienden su acción ocupándose de los huérfanos, de las personas mayores y de los antiguos esclavos abandonados tras la abolición de la esclavitud en Brasil en 1888. Sin embargo, la obra de la Madre Paulina atraviesa duras pruebas. En 1909, a raíz de dificultades y tensiones internas, el arzobispo de São Paulo, Mons. Duarte Leopoldo e Silva, la destituye de su cargo de superiora general. Dando prueba de una obediencia y de una humildad heroicas, acepta esta decisión sin murmurar. Es enviada como simple religiosa a Bragança Paulista para trabajar junto a los enfermos y los ancianos en el hospicio San Vicente de Paúl, despojada de toda autoridad sobre la congregación que ella misma fundó.

En 1918, la Madre Paulina es llamada a la casa madre de Ipiranga por la nueva superiora general, con el acuerdo del arzobispo. Allí pasa los últimos veinticuatro años de su vida en la discreción y el silencio, dedicándose a la oración, a los trabajos manuales y al consuelo de las hermanas enfermas. Es entonces reconocida y venerada por sus cohermanas como la «Venerable Madre Fundadora». En 1933, el papa Pío XI concede el Decreto de alabanza a la congregación, elevándola al rango de derecho pontificio. A partir de 1938, la salud de la Madre Paulina declina gravemente debido a una diabetes severa. Ella soporta sus sufrimientos con una paciencia admirable. La enfermedad conlleva complicaciones circulatorias mayores, requiriendo la amputación de su dedo medio, y luego de su brazo derecho. Pasa los últimos meses de su vida en una ceguera total. Fallece el 9 de julio de 1942 en São Paulo, pronunciando sus últimas palabras: «Que la voluntad de Dios sea hecha».

La reputación de santidad de la Madre Paulina no cesó de crecer tras su muerte. El proceso informativo con vistas a su beatificación se abrió en São Paulo en 1965. El 8 de febrero de 1988, el papa Juan Pablo II firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándola venerable. Beatificación: El milagro aceptado para su beatificación fue la curación inexplicable de una joven embarazada víctima de una grave hemorragia y de un choque obstétrico considerado irreversible tras la muerte intrauterina de su feto. Este milagro fue oficialmente aprobado por un decreto papal en 1989. La Madre Paulina fue beatificada por Juan Pablo II el 18 de octubre de 1991 en Florianópolis, durante su visita pastoral a Brasil. Canonización: Para su canonización, la Iglesia reconoció un segundo milagro ocurrido en 1992: la curación científicamente inexplicable de una recién nacida brasileña que sufría una grave malformación cerebral (meningoencefalocele occipital de gran tamaño), que sobrevivió a convulsiones y a un paro cardiorrespiratorio después de que su familia invocara la intercesión de la beata. El decreto que reconoce este milagro fue promulgado el 7 de julio de 2001. Santa Paulina del Corazón Agonizante de Jesús fue solemnemente canonizada por el papa Juan Pablo II el 19 de mayo de 2002 en la plaza de San Pedro en Roma. Es la primera santa de Brasil.

La espiritualidad de santa Paulina es profundamente eucarística y mariana, fuertemente impregnada de los Ejercicios espirituales de san Ignacio de Loyola, transmitidos por sus directores espirituales jesuitas. Ella extraía su fuerza de la adoración del Santísimo Sacramento y de una devoción filial hacia la Virgen María bajo el título de la Inmaculada Concepción. Su unión íntima con Dios se traducía en una alegría interior inalterable, como ella le confiaba a su director espiritual: «La presencia de Dios me es tan íntima que me parece imposible perderla; y esta presencia le da a mi alma una alegría que no puedo describir». El carisma que legó a las Hermanitas de la Inmaculada Concepción se basa en la sensibilidad ante los gritos de la realidad y de los más desamparados, así como en la voluntad de servir a la Iglesia en la humildad, la pobreza y una vida de oración intensa. Dejó a sus hermanas este testamento espiritual: «Sean muy humildes, confíen siempre y mucho en la divina Providencia; jamás, pero jamás, deben dejarse desanimar, a pesar de los vientos contrarios. Se los repito: ¡tengan confianza en Dios y en María Inmaculada; permanezcan firmes y sigan adelante!». Hoy, su congregación continúa su obra caritativa y educativa no solo en Brasil, sino también en varios países de América Latina, África y Europa. Santa Paulina es también invocada como la santa patrona de las personas que padecen diabetes.