Santa Paulina do Coração Agonizante de Jesus

A vida de Amabile toma um rumo decisivo em 12 de julho de 1890. Com sua amiga Virginia Rosa Nicolodi, ela deixa o domicílio familiar para instalar-se em uma modesta cabana a fim de cuidar de uma mulher atingida por um câncer em fase terminal e totalmente desamparada. Este ato de caridade heroica marca a fundação da Congregação das Irmãzinhas da Imaculada Conceição, a primeira congregação religiosa nascida em solo brasileiro. Logo acompanhadas por uma terceira companheira, Teresa Anna Maule, as jovens mulheres pronunciam seus votos religiosos em dezembro de 1890. Amabile assume então o nome de Irmã Paulina do Coração Agonizante de Jesus. A congregação recebe a aprovação oficial de Dom José de Camargo Barros, bispo de Curitiba, em agosto de 1895. Graças ao afluxo de vocações atraídas por seu zelo apostólico e sua pobreza evangélica, a comunidade cresce rapidamente. Em 1903, Madre Paulina é eleita superiora geral "vitalícia". Ela deixa então Nova Trento para instalar-se no bairro do Ipiranga, em São Paulo. Sob sua direção, as irmãs estendem sua ação cuidando de órfãos, idosos e antigos escravos abandonados após a abolição da escravidão no Brasil em 1888. Contudo, a obra de Madre Paulina atravessa duras provações. Em 1909, na sequência de dificuldades e tensões internas, o arcebispo de São Paulo, Dom Duarte Leopoldo e Silva, a destitui de seu cargo de superiora geral. Fazendo prova de uma obediência e de uma humildade heroicas, ela aceita esta decisão sem murmurar. Ela é enviada como simples religiosa a Bragança Paulista para trabalhar junto aos doentes e aos idosos no asilo São Vicente de Paulo, despojada de toda autoridade sobre a congregação que ela fundou.

Em 1918, Madre Paulina é chamada de volta à casa-mãe de Ipiranga pela nova superiora geral, com a concordância do arcebispo. Lá, ela passa os últimos vinte e quatro anos de sua vida na discrição e no silêncio, dedicando-se à oração, aos trabalhos manuais e ao conforto das irmãs doentes. Ela é então reconhecida e venerada por suas coirmãs como a «Venerável Madre Fundadora». Em 1933, o Papa Pio XI concede o Decreto de Louvor à congregação, elevando-a ao nível de direito pontifício. A partir de 1938, a saúde de Madre Paulina declina gravemente devido a um diabetes severo. Ela suporta seus sofrimentos com uma paciência admirável. A doença acarreta complicações circulatórias graves, necessitando a amputação de seu dedo médio, e depois de seu braço direito. Ela passa os últimos meses de sua vida em cegueira total. Ela falece em 9 de julho de 1942 em São Paulo, pronunciando suas últimas palavras: «Que a vontade de Deus seja feita».

A reputação de santidade da Madre Paulina não cessou de crescer após sua morte. O processo informativo para sua beatificação foi aberto em São Paulo em 1965. Em 8 de fevereiro de 1988, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, declarando-a venerável. Beatificação: O milagre aceito para sua beatificação foi a cura inexplicável de uma jovem grávida, vítima de uma grave hemorragia e de um choque obstétrico considerado irreversível após a morte intrauterina de seu feto. Este milagre foi oficialmente aprovado por um decreto papal em 1989. Madre Paulina foi beatificada por João Paulo II em 18 de outubro de 1991 em Florianópolis, durante sua visita pastoral ao Brasil. Canonização: Para sua canonização, a Igreja reconheceu um segundo milagre ocorrido em 1992: a cura cientificamente inexplicável de uma recém-nascida brasileira que sofria de uma grave malformação cerebral (meningoencefalocele occipital de grande porte), que sobreviveu a convulsões e a uma parada cardiorrespiratória após sua família ter invocado a intercessão da beata. O decreto reconhecendo este milagre foi promulgado em 7 de julho de 2001. Santa Paulina do Coração Agonizante de Jesus foi solenemente canonizada pelo Papa João Paulo II em 19 de maio de 2002 na Praça de São Pedro, em Roma. Ela é a primeira santa do Brasil.

A espiritualidade de Santa Paulina é profundamente eucarística e mariana, fortemente impregnada pelos Exercícios Espirituais de Santo Inácio de Loyola, transmitidos por seus diretores espirituais jesuítas. Ela buscava sua força na adoração ao Santíssimo Sacramento e em uma devoção filial à Virgem Maria sob o título de Imaculada Conceição. Sua união íntima com Deus traduzia-se em uma alegria interior inalterável, como ela confiava ao seu diretor espiritual: «A presença de Deus é-me tão íntima que me parece impossível perdê-la; e esta presença dá à minha alma uma alegria que não posso descrever». O carisma que ela legou às Irmãzinhas da Imaculada Conceição baseia-se na sensibilidade aos clamores da realidade e dos mais necessitados, bem como na vontade de servir à Igreja na humildade, na pobreza e em uma vida de oração intensa. Ela deixou às suas irmãs este testamento espiritual: «Sejam bem humildes, confiem sempre e muito na divina Providência; jamais, em hipótese alguma, devem deixar-se desanimar, apesar dos ventos contrários. Repito-lhes: tenham confiança em Deus e em Maria Imaculada; permaneçam firmes e sigam em frente!». Hoje, sua congregação continua sua obra caritativa e educativa não apenas no Brasil, mas também em vários países da América Latina, da África e da Europa. Santa Paulina é também invocada como a santa padroeira das pessoas que sofrem de diabetes.