Maria Lucrezia Zileri dal Verme

La trayectoria de Maria Lucrezia Zileri dal Verme es inseparable de la refundación y modernización de la congregación de las Suore orsoline missionarie del Sacro Cuore di Gesù (Ursulinas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús), a menudo llamadas las Ursulinas de Parma. En octubre de 1871, fue nombrada directora del internado (l'educandato) del instituto y, posteriormente, maestra de novicias. Gracias a su energía y a sus cualidades como educadora, hizo florecer de nuevo la institución. En 1886, fue elegida superiora (priora) de la comunidad, sucediendo a la madre Tardiani. En aquella época, la Compañía de Santa Úrsula de Parma era todavía un instituto secular (laico). Bajo el impulso de la Madre Maria Lucrezia, y con el apoyo explícito del Papa León XIII, el instituto emprendió una profunda reforma para adaptarse a las nuevas necesidades de la sociedad moderna. Transformó la compañía en una verdadera congregación religiosa de derecho pontificio. El 8 de mayo de 1899, la Santa Sede aprobó oficialmente la nueva congregación bajo el nombre de Ursulinas del Sagrado Corazón de Jesús. La Madre Maria Lucrezia amplió la acción de la congregación fundando nuevas casas en Italia, concretamente en San Michelino, Collecchio y Módena. Durante la Primera Guerra Mundial, demostró una dedicación excepcional: puso una parte del colegio de Parma a disposición de la Cruz Roja para instalar un hospital militar, abrió un asilo en Collecchio para los hijos de los soldados y transformó otra casa en un centro de atención para los enfermos de malaria. También preparó el terreno para el compromiso misionero de sus hermanas. Aunque la primera misión en China no se envió hasta 1926, después de su muerte, fue ella quien infundió este impulso misionero al instituto. Las constituciones definitivas de la congregación serían aprobadas por la Santa Sede el 23 de noviembre de 1926.

La reputación de santidad de la Madre Maria Lucrezia Zileri dal Verme, así como el impacto duradero de su obra educativa y espiritual, conducen a la apertura de su causa de beatificación.

* 1939: Apertura de la fase diocesana del proceso de beatificación en Parma. * 28 de octubre de 1975: Introducción oficial de la causa ante la Congregación para las Causas de los Santos en el Vaticano. * 21 de diciembre de 1991: El Papa Juan Pablo II firma el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, otorgándole así el título de Venerable.

Como venerable, Maria Lucrezia Zileri dal Verme aún no ha sido beatificada ni canonizada. Su causa sigue en curso, a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión por el Dicasterio para las Causas de los Santos.

En noviembre de 2023, con motivo del centenario de su llamada a Dios, la ciudad y la diócesis de Parma conmemoraron solemnemente su memoria. Se celebró un coloquio universitario en la Universidad de Parma en presencia del obispo de Parma, Mons. Enrico Solmi, y de la superiora general de la congregación, Madre Rosana Lazaga, con el fin de poner de relieve la actualidad de su modelo educativo.

La espiritualidad de la Madre Maria Lucrezia es profundamente cristocéntrica, centrada en la devoción al Sagrado Corazón de Jesús e inspirada por el carisma de educación y acompañamiento de santa Ángela Merici. Concebía la educación de las jóvenes no solo como una transmisión de conocimientos, sino como una obra de promoción humana y espiritual, capaz de transformar a las familias y a la sociedad.

Calificada como una mujer «a contracorriente» por los historiadores locales, supo conciliar una fidelidad absoluta a la Iglesia con una gran libertad de espíritu, rechazando las convenciones sociales de su entorno aristocrático para hacerse sierva de los más humildes.

Hoy en día, el legado de la Venerable Maria Lucrezia Zileri dal Verme se perpetúa a través de las Ursulinas Misioneras del Sagrado Corazón de Jesús. Aunque las escuelas históricas de Parma han cerrado, la congregación continúa su obra educativa, pastoral y social en todo el mundo, especialmente en Italia, pero también en Asia y Oceanía (Japón, China, Australia, Taiwán, Filipinas, Vietnam).