Louise-Marguerite Claret de la Touche

La vida y la obra de Louise-Marguerite Claret de la Touche están intrínsecamente ligadas a la fundación del instituto de las Hermanas de Betania del Sagrado Corazón y a la promoción de la santificación de los sacerdotes. A partir de 1901, recibe visiones regulares del Sagrado Corazón de Jesús. El 5 de junio de 1902, durante una adoración eucarística, recibe una revelación en la que el Señor le anuncia: «Te daré almas de hombres», confiándole así una misión espiritual para la santificación de los sacerdotes. El 18 de octubre de 1904, recibe otra palabra interior: «Quiero imprimir mi Corazón sobre el corazón de mi Sacerdocio y es por tu medio que lo haré». Bajo la dirección espiritual del Padre Alfred Charrier, S.J., redacta su autobiografía y su diario íntimo para consignar estas gracias. Para realizar plenamente esta misión, funda el 19 de marzo de 1914 en Vische (diócesis de Ivrea) una nueva comunidad contemplativa bajo el nombre de Visitación del Sagrado Corazón. Tras su muerte, el 24 de abril de 1918, esta congregación toma el nombre oficial de Hermanas de Betania del Sagrado Corazón (Sisters of Bethany of the Sacred Heart). Este instituto de derecho pontificio, aprobado definitivamente por la Santa Sede el 22 de agosto de 1958, tiene como fin principal la oración contemplativa y la ofrenda de la vida para la santificación del clero. Paralelamente, sus escritos y sus visiones inspiran a Mons. Matteo Angelo Filipello, obispo de Ivrea, y al Padre Alfred Charrier, S.J., a fundar La Alianza sacerdotal universal de los Amigos del Sagrado Corazón, erigida canónicamente el 16 de junio de 1918. Esta alianza reúne a sacerdotes deseosos de vivir de esta espiritualidad de comunión y de amor infinito. Su obra principal, El Corazón de Jesús y el Sacerdocio, publicada primero de manera anónima, sigue siendo el texto de referencia de esta obra.

El proceso informativo diocesano con vistas a su beatificación se abrió en la diócesis de Ivrea en 1934 y se cerró en 1953. Durante este período, sus numerosos escritos espirituales (cartas, diario íntimo, notas de retiro) fueron examinados por los teólogos. El decreto sobre la validez del proceso informativo fue firmado el 22 de noviembre de 1991 por la Congregación para las Causas de los Santos, abriendo el camino para el examen de la heroicidad de sus virtudes en Roma.

El 26 de junio de 2006, el papa Benedicto XVI firmó el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el estatus de Venerable dentro de la Iglesia católica. Su causa de beatificación sigue en curso, a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de Louise-Marguerite Claret de la Touche se basa en la contemplación del Amor Infinito de Dios, revelado y simbolizado por el Sagrado Corazón de Jesús. Su misión se caracteriza por una profunda maternidad espiritual hacia los sacerdotes. Invita a los ministros ordenados a ser «sembradores de amor» y a unirse íntimamente al Corazón de Cristo para fecundar su ministerio. Su legado se perpetúa hoy a través de: Las Hermanas de Betania del Sagrado Corazón, presentes en Italia (Vische, Traversella, Roma), en Colombia (La Ceja) y en Argentina (Mendiolaza); La Alianza Sacerdotal Universal, que apoya a los sacerdotes en su ministerio; La asociación de los Amigos de Betania, que reúne a laicos deseosos de vivir de esta espiritualidad; El instituto secular de las Misioneras del Amor Infinito.