Maria Güell Puig

Como superiora de la comunidad del Hospital de Cervera, la Madre María Güell i Puig, apoyada por el padre claretiano José María Naval, maduró un proyecto de mayor envergadura. Deseaba transformar su comunidad local en un instituto religioso estructurado. El 14 de septiembre de 1899, fundó oficialmente la congregación de las Hermanas de la Caridad, Hijas del Corazón Inmaculado de María (que más tarde se convertiría en las Hijas Misioneras del Corazón de María), tras la aprobación de las primeras constituciones por parte del obispo de Solsona. La misión de la nueva congregación se articula en torno al cuidado de los enfermos y la educación de los niños y jóvenes. La primera filial se abrió en 1907 en Balaguer. El 29 de diciembre de 1966, la congregación recibió la aprobación definitiva de la Santa Sede como instituto de derecho pontificio bajo el pontificado del Papa Pablo VI.

La Madre Maria Güell i Puig fallece pacíficamente el 14 de junio de 1921 en el Hospital de Cervera, tras una breve pero dolorosa enfermedad. Su reputación de santidad impulsa a la diócesis de Solsona a iniciar su causa de beatificación. El proceso informativo ordinario sobre su vida, virtudes y reputación de santidad se abre oficialmente el 22 de mayo de 1952 y se clausura el 19 de junio de 1955. Sus escritos espirituales son examinados y aprobados por decreto el 25 de enero de 1961. La Positio super virtutibus es presentada oficialmente ante la Congregación para las Causas de los Santos en Roma en 1990.

El 6 de abril de 1998, el papa Juan Pablo II promulgó el decreto que reconoce la heroicidad de las virtudes cristianas de Maria Güell i Puig, confiriéndole así el título de venerable. Su causa de beatificación sigue en curso, a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión.

La espiritualidad de Maria Güell i Puig es profundamente cristocéntrica, mariana y caracterizada por una caridad activa vivida en la sencillez, la humildad y la discreción. Su lema espiritual era: «El corazón para pensar en Dios y amarlo, las manos para el trabajo». En 2001, el municipio de Valls la proclamó «ciudadana ilustre», convirtiéndola en la primera mujer en entrar en la galería de personajes ilustres del ayuntamiento. Su casa natal en Valls fue adquirida por la congregación en 1989 y transformada en un museo abierto al público, que alberga sus objetos personales y una parte de los archivos de la congregación.