Maria Güell Puig

Como superiora da comunidade do Hospital de Cervera, a Madre Maria Güell i Puig, apoiada pelo padre claretiano José María Naval, amadureceu um projeto de maior envergadura. Ela desejava transformar sua comunidade local em um instituto religioso estruturado. Em 14 de setembro de 1899, fundou oficialmente a congregação das Irmãs da Caridade, Filhas do Coração Imaculado de Maria (que mais tarde se tornariam as Filhas Missionárias do Coração de Maria), após a aprovação das primeiras constituições pelo bispo de Solsona. A missão da nova congregação articula-se em torno do cuidado aos enfermos e da educação de crianças e jovens. A primeira filial foi aberta em 1907 em Balaguer. Em 29 de dezembro de 1966, a congregação recebeu a aprovação definitiva da Santa Sé como instituto de direito pontifício sob o pontificado do Papa Paulo VI.

A Madre Maria Güell i Puig faleceu pacificamente em 14 de junho de 1921 no Hospital de Cervera, após uma breve, mas dolorosa enfermidade. Sua reputação de santidade levou a diocese de Solsona a iniciar sua causa de beatificação. O processo informativo ordinário sobre sua vida, virtudes e reputação de santidade foi aberto oficialmente em 22 de maio de 1952 e encerrado em 19 de junho de 1955. Seus escritos espirituais foram examinados e aprovados por decreto em 25 de janeiro de 1961. A Positio super virtutibus foi oficialmente submetida à Congregação para as Causas dos Santos em Roma em 1990.

No dia 6 de abril de 1998, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade das virtudes cristãs de Maria Güell i Puig, conferindo-lhe assim o título de venerável. Sua causa de beatificação ainda está em curso, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão.

A espiritualidade de Maria Güell i Puig é profundamente cristocêntrica, mariana e caracterizada por uma caridade ativa vivida na simplicidade, na humildade e na discrição. O seu lema espiritual era: «O coração para pensar em Deus e amá-lo, as mãos para o trabalho». Em 2001, o município de Valls proclamou-a «cidadã ilustre», tornando-a a primeira mulher a entrar na galeria de personagens ilustres da prefeitura. A sua casa natal em Valls foi adquirida pela congregação em 1989 e transformada num museu aberto ao público, abrigando os seus objetos pessoais e uma parte dos arquivos da congregação.