Maria Güell Puig

In qualità di superiora della comunità dell'Ospedale di Cervera, Madre Maria Güell i Puig, sostenuta dal padre claretiano José María Naval, maturò un progetto di più ampio respiro. Desiderava trasformare la sua comunità locale in un istituto religioso strutturato. Il 14 settembre 1899, fondò ufficialmente la congregazione delle Suore della Carità, Figlie del Cuore Immacolato di Maria (che in seguito diventeranno le Figlie Missionarie del Cuore di Maria), dopo l'approvazione delle prime costituzioni da parte del vescovo di Solsona. La missione della nuova congregazione si articola attorno alla cura dei malati e all'educazione dei bambini e dei giovani. La prima filiale fu aperta nel 1907 a Balaguer. Il 29 dicembre 1966, la congregazione ricevette l'approvazione definitiva dalla Santa Sede come istituto di diritto pontificio sotto il pontificato di Papa Paolo VI.

Madre Maria Güell i Puig si spegne serenamente il 14 giugno 1921 presso l'Ospedale di Cervera, dopo una breve ma dolorosa malattia. La sua reputazione di santità spinge la diocesi di Solsona ad avviare la sua causa di beatificazione. Il processo informativo ordinario sulla sua vita, le sue virtù e la sua reputazione di santità si apre ufficialmente il 22 maggio 1952 e si chiude il 19 giugno 1955. I suoi scritti spirituali vengono esaminati e approvati con decreto il 25 gennaio 1961. La Positio super virtutibus viene ufficialmente presentata alla Congregazione per le Cause dei Santi a Roma nel 1990.

Il 6 aprile 1998, Papa Giovanni Paolo II ha promulgato il decreto che riconosce l'eroicità delle virtù cristiane di Maria Güell i Puig, conferendole così il titolo di venerabile. La sua causa di beatificazione è ancora in corso, in attesa del riconoscimento ufficiale di un miracolo attribuito alla sua intercessione.

La spiritualità di Maria Güell i Puig è profondamente cristocentrica, mariana e caratterizzata da una carità attiva vissuta nella semplicità, nell'umiltà e nella discrezione. Il suo motto spirituale era: «Il cuore per pensare a Dio e amarlo, le mani per il lavoro». Nel 2001, il comune di Valls l'ha proclamata «cittadina illustre», rendendola la prima donna in assoluto ad entrare nella galleria dei personaggi illustri del municipio. La sua casa natale a Valls è stata acquistata dalla congregazione nel 1989 e trasformata in un museo aperto al pubblico, che ospita i suoi oggetti personali e una parte degli archivi della congregazione.