Candelaria di San Giuseppe

L'opera di Madre Candelaria de San José è indissociabile dalla fondazione del suo istituto religioso. Nel 1903, con il sostegno di medici locali e di padre Sixto Sosa, fonda l'Ospedale San Antonio ad Altagracia de Orituco per accogliere i più bisognosi. Il 13 settembre 1906, Susana e le sue compagne indossano l'abito delle «Hermanitas de los Pobres» ed ella prende il nome di Candelaria de San José. Il 31 dicembre 1910, la congregazione viene ufficialmente eretta sotto il nome di Congregazione delle Piccole Suore dei Poveri di Altagracia de Orituco. Nel dicembre 1916, pronuncia i suoi voti perpetui. Sotto la sua direzione di 35 anni, fonda diversi altri ospedali, tra cui l'Ospedale del Crocifisso a Upata e un ospizio a Porlamar. Il 25 marzo 1925, la congregazione viene affiliata all'Ordine del Carmelo, diventando le Suore Carmelitane di Madre Candelaria. Dopo aver curato le vittime di un terremoto e di un'epidemia di vaiolo a Cumaná nel 1929, lascia il suo incarico di superiora generale nell'aprile 1937 e si spegne il 31 gennaio 1940 a Cumaná.

La causa di beatificazione e canonizzazione di Madre Candelaria de San José si apre ufficialmente a Caracas il 22 marzo 1969. Il 19 aprile 2004, Papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandola così Venerabile. Il miracolo richiesto per la sua beatificazione viene approvato da Papa Benedetto XVI con un decreto firmato il 6 luglio 2007. Tale miracolo riguarda la guarigione e la nascita scientificamente inspiegabili di una bambina in Venezuela nel settembre 1995.

La cerimonia di beatificazione è stata celebrata il 27 aprile 2008 presso lo stadio universitario di Caracas, in Venezuela, presieduta dal cardinale José Saraiva Martins in nome di Papa Benedetto XVI. Madre Candelaria de San José è diventata così la seconda beata venezuelana della storia. Il miracolo riconosciuto è avvenuto nel settembre 1995 ad Altagracia de Orituco. Rafaela Meza de Bermúdez, incinta di 29 settimane e sofferente di gravi patologie, apprese della morte in utero del suo feto. Dopo aver pregato Madre Candelaria de San José, diede alla luce una bambina viva e in buona salute, Milagros del Valle Candelaria Bermúdez Meza. La congregazione prosegue attivamente la promozione della sua causa in vista della canonizzazione.

La spiritualità della beata Candelaria de San José è profondamente segnata dal carisma carmelitano, che unisce un'intensa vita di contemplazione e di unione a Dio a un servizio fraterno e attivo verso i più poveri. Nutriva una devozione particolare per Gesù Crocifisso e per la Vergine Maria sotto il titolo di Nostra Signora del Monte Carmelo. La sua eredità perdura oggi attraverso la congregazione delle Suore Carmelitane di Madre Candelaria, che proseguono la sua opera di misericordia negli ospedali, nelle scuole, nei dispensari e nelle case di accoglienza per anziani in Venezuela.