Camilla Battista da Varano

Eleita abadessa do mosteiro de Camerino, Battista da Varano exerceu também um papel de reformadora: em 1505, o Papa Júlio II enviou-a para fundar uma comunidade de clarissas em Fermo, onde permaneceu cerca de dois anos, e depois contribuiu para a reforma do mosteiro de San Severino Marche por volta de 1521-1522. Sua reputação deve-se sobretudo à sua obra escrita, redigida em italiano e em latim e apreciada por figuras espirituais de primeiro plano, incluindo, mais tarde, São Filipe Néri. Entre seus textos mais conhecidos figuram I dolori mentali di Gesù Cristo nella sua passione (iniciado por volta de 1488), meditação sobre os sofrimentos interiores de Cristo durante sua Paixão, considerada sua obra-prima, e La vita spirituale (1491), relato autobiográfico de sua trajetória. Devemos a ela também os Ricordi di Gesù, as Istruzioni al discepolo e um tratado sobre a pureza do coração (La purità del cuore). Aliando cultura humanista e espiritualidade franciscana da Observância, ela ocupa um lugar singular na literatura mística italiana, na transição entre o Renascimento e a Reforma.

A espiritualidade de Battista da Varano é inteiramente voltada para a Paixão, e mais particularmente para os sofrimentos interiores e morais de Cristo, que ela medita com uma intensidade e uma profundidade psicológica incomuns para o seu tempo. Ela conheceu uma longa prova mística que descreve como um silêncio de Deus, experiência de presença-ausência que ela aproxima do abandono de Cristo no Getsêmani. Sua santidade foi provada por um drama familiar: em 1502, quando Camerino foi tomada pelas tropas de César Bórgia, seu pai Giulio Cesare da Varano e vários de seus irmãos foram presos e depois mortos; ela mesma teve que fugir e encontrou refúgio em Atri, nos Abruzos, até que a eleição do Papa Júlio II, em 1503, tornasse possível o seu retorno. Através desses lutos e desses despojamentos, sua reputação de santidade cresceu, fundada em sua vida de oração, sua humildade de abadessa e o brilho de seus escritos.

O culto prestado a Battista da Varano em Camerino e nas Marcas manteve-se durante séculos. Reconhecendo este culto imemorial, o Papa Gregório XVI procedeu à sua beatificação em 7 de abril de 1843. A causa de canonização culminou muito mais tarde: o Papa Bento XVI inscreveu-a no catálogo dos santos em 17 de outubro de 2010, durante uma celebração na Praça de São Pedro, onde foi canonizada juntamente com vários outros beatos. Segundo as fontes ligadas à sua causa, o milagre aceito para a canonização refere-se à cura de uma criança de Camerino. Sua memória litúrgica é celebrada em 31 de maio, dia do aniversário de sua morte; a Ordem Franciscana também a comemorou em outras datas, conforme os usos locais.

Camilla Battista da Varano permanece como uma das grandes vozes da mística franciscana feminina do Renascimento, lida e estudada pela fineza psicológica de sua meditação sobre a Paixão. Seu corpo está conservado no mosteiro de Santa Clara de Camerino, ao qual ela se juntou e onde viveu a maior parte de sua vida enclausurada; a cidade e a diocese de Camerino mantêm particularmente sua memória, da qual ela é uma das figuras espirituais emblemáticas. Seus escritos, longamente difundidos nos meios clarissas e franciscanos, são hoje objeto de edições críticas e trabalhos universitários que destacam a originalidade de seu pensamento e a qualidade de sua linguagem. Honrada pelas clarissas do mundo inteiro, ela é invocada como modelo de vida contemplativa e de união à Paixão de Cristo.